Mladostaši stigli koračić od Lige prvaka koja se čeka dugih 27 godina

Odbojkaši Mladosti plasirali su se u 3. pretkolo CEV Lige prvaka. Nakon pobjede od 3:1 u Zagrebu prije tjedan dana, momčad Tonija Kovačevića slavila je večeras i u Sofiji protiv momčadi Levskog u 2. krugu kvalifikacija za Ligu prvaka, trijumfiravši sa 3:0 (25:20, 27:25, 25:21) nakon 79 minuta susreta.

Ovime su Zagrepčani ušli u finale kvalifikacija za Ligu prvaka na koju čekaju već punih 27 godina. Posljednja stepenica pred taj ogroman uspjeh bit će mađarski prvak Fino Kaposvar s kojim će se hrvatski prvak susresti već idućeg tjedna, 19. studenog u gostima od 18 sati.

Poveli su večeras Bugari s 3:0, no Mladost je već kod 6:6 uspostavila kontrolu igre. Sredinom seta Zagrepčani su osjetnije poveli s 14:11, a nakon serije 4-0 u finišu imaju i lagodnih 22:17. Set na kraju završavaju kontrolirano s 25:20. Mlada bugarska momčad u drugom setu pojačava tempo pa su poveli sa 6:2 i držali 4-5 poena prednosti sve do finiša, do tri set lopte kod 24:21. Ali, serijom sjajnih blokova, na servise Svena Jakopeca, Mladost radi seriju 4-0 za totalni preokret te na kraju uzima set s 27:25, još jednim sjajnim blokom Stipe Perića.

Treći je set bio posljednja šansa momčadi iz Sofije pa se meč sveo na rovovsku igru poen za poen, Levski ima najviše plus jedan, Mladost najviše dva poena prednosti. Završnica seta bila je ponovno iznimno napeta, u nju su momčadi ušle poravnate, 20:20. Ali, još jednom je proradio mladostaški blok, Stipe Perić, koji je na kraju susreta zasluženo dobio MVP trofej, zaustavlja bugarski napad, pa kod 23:21 za Zagrepčane Bugari traži time-out. Nakon kojega je poenom meč loptu izborio Pokeršnik, a Zeljković na najbolji mogući način, asom, jedinim na utakmici za hrvatskog prvaka, zaključio susret.

Na kraju će službena statistika pokazati izrazitu dominaciju Mladosti na bloku (12-4), a bili su bolji i u poenima u napadu te prijemu servisa, dok su domaćini nešto bolje servirali (2-1) i nešto manje griješili (17-18). Ivan Zeljković s 14 poena najučinkovitiji u redovima Mladosti (1 as i blok), 13 su imali Leo Andrić (1 blok) i Jan Pokeršnik (1 blok), Stipe Perić skupio je 10 poena, od čega tri blokom, Sven Jakopec 9 (5 blokova), a s jednim blokom ukupnom broju poena pridonio je i Tsimafei Zhukouski.

- Čestitam svojoj ekipi, još jednom smo pokazali timski duh, borbenost,našu kvalitetu… Apsolutno smo dominirali skoro cijelu utakmicu. Izvukli smo nemoguće u drugom setu. Definitivno jedna od najboljih utakmica ove sezone koju smo odigrali , ponosan je bio MVP Stipe Perić.

- Presretan sam, odigrali smo jako stvarno dobru utakmicu, i to na gostujućem terenu, u Bugarskoj, gdje nikada nije lako igrati. Čestitam mojim suigračima na odličnoj utakmici, ali mi nemamo puno vremena za slavlje. Fokus je već na vikendu i susretu domaćeg prvenstva protiv Ribole u Kaštelima, a onda nas čeka Kaposvar u trećem pretkolu. Još je samo ta prepreka ostala da se kvalificiramo u grupnu fazu CEV Lige prvaka, rekao je nakon susreta iskusni internacionalac Mladosti, Leo Andrić.