Mladost na korak do Lige prvaka nakon 27 godina čekanja

Odbojkaši Mladosti pobijedili su bugarski Levski 3:1 (25:15, 25:19, 17:25, 25:23) u prvoj utakmici drugog kruga kvalifikacija za Ligu prvaka.

Zagrepčani su tako napravili važan korak prema plasmanu u skupnu fazu elitnog natjecanja, u kojoj nisu igrali 27 godina.

Trener Mladosti Toni Kovačević nakon utakmice bio je zadovoljan pobjedom, ali je priznao da ga je pad njegove momčadi u trećem setu zabrinuo.

- Jako sam sretan i zadovoljan s pobjedom. Naravno da je moglo bolje. Ostaje mi nekako gorak okus zbog trećeg seta. Protivnik je malo dodao gas, malo smo mi krenuli griješiti i izgubili samopouzdanje, ali moram biti zadovoljan, jer u četvrtom setu smo se uspjeli vratiti, što je jako teško jer ostali smo na 17 poena. Tu me malo bilo strah, ali naše iskustvo je presudilo.

Unatoč prednosti uoči uzvrata, trener hrvatskog prvaka upozorava da posao još nije završen: - Ništa još nije odlučeno, sve se odlučuje u drugoj utakmici u Bugarskoj. Ne smijemo ih podcijeniti ni malo. Vidjeli smo u kako se to lako obije o glavu, treći set je dokaz tome.

Posebno je istaknuo servis kao jedan od ključnih elemenata pobjede te se osvrnuo na mogućnost povratka Mladosti u skupnu fazu Lige prvaka.

- Mislim da smo utakmicu dobili dobrim servisom, pogotovo flot servisom gdje smo ispoštovali neke taktičke stvari koje smo dogovorili. To se nadamo ponoviti i u Bugarskoj i nadamo se plasmanu dalje. Ne vidimo kao teret činjenicu da Mladost jako dugo nije igrala grupnu fazu Lige prvaka. To nam je ogromna motivacija, poručio je Kovačević.

Najkorisnijim igračem utakmice proglašen je Sven Jakopec, koji je pobjedi pridonio sa 16 poena, uključujući sedam blokova.

- Dobro smo otvorili utakmicu, prva dva seta igrali smo gotovo bez pogreške. U trećem smo malo pali, dečki s druge strane mreže su malo stisnuli, pojačali ritam na servisu, ali dobro, u četvrtom setu smo to stabilizirali. Uzvrat nas čeka već sljedeći tjedan i nadamo se novoj pobjedi, rekao je Jakopec.

Uzvratna utakmica igra se 11. studenoga u Sofiji s početkom u 20 sati.