Antonelli postao najmlađi svjetski prvak u povijesti Formule 1!

Nizozemac Max Verstappen u Red Bullu pobjednik je 19. utrke Svjetskog prvenstva formule 1 Velike nagrade Meksika, no utrku je obilježio Talijan Kimi Antonelli u Mercedesu koji je trećim mjestom četiri utrke prije kraja sezone osigurao naslov svjetskog prvaka.

Antonelli je s 20 godina i 68 dana postao najmlađi svjetski prvak u povijesti Formule 1, ali i prvi Talijan s naslovom nakon Alberta Ascarija 1953. godine.

Do sada je rekord držao Sebastian Vettel koji je svoj prvi naslov osvojio 14. studenog 2010. godine u Abu Dhabiju vozeći za Red Bull, kada je imao 23 godine i 134 dana.

Talijan je VN Meksika dočekao s 123 boda prednosti ispred momčadskog kolege Georgea Russella i 124 ispred Lewisa Hamiltona. Računica je bila jasna. Za matematičku potvrdu naslova dovoljno mu je bilo završiti na devetom mjestu ili bolje, neovisno o rezultatima konkurenata. Prvak je mogao postati čak i ako ne osvoji nijedan bod, pod uvjetom da ni Russell ni Hamilton ne pobijede.

Na koncu je mladi Talijan bio treći.

Pobjedu i to 74. u karijeri ostvario je Verstappen ispred Britanca Lewisa Hamiltona u Ferrariju.

- Uspjeli smo. Ne bih bio ovdje bez Mercedesa i svoje obitelji. Ostao sam bez riječi, pokušavam shvatiti što se upravo dogodilo. Bila je to nevjerojatna sezona, a dijeliti ovo postolje s Maxom i Lewisom je nevjerojatno. Veselim se novim dvobojima u budućnosti. Ovog sam vikenda osjećao nešto veću napetost. Presretan sam što sam uspio ostvariti cilj, kazao je novi svjetski prvak.

Bila je to zanimljiva utrka koja je imala dva starta te nekoliko izlazaka sigurnosnih automobila. Antonelli nije previše riskirao i mudrom vožnjom je stigao je velikog uspjeha.

S prve startne pozicije krenuo je Lewis Hamilton, koji je u subotnjim kvalifikacijama osvojio svoj prvi pole position nakon više od tri godine. Uz njega je u prvom redu bio George Russell, treći je krenuo Charles Leclerc, a četvrti Kimi Antonelli nakon kazne Maxu Verstappenu.

Hamilton je dobro startao, no njegova prednost nije dugo trajala. Leclerc je preuzeo vodstvo u četvrtom zavoju, ali je presjekao zavoj pri čemu je skoro došlo do sudara s Hamiltonom. Britanac je pao na treće mjesto, a na drugu poziciju probio se Verstappen. Monegažanin je kasnije kažnjen s pet sekundi.

Uvodni krugovi su dobro prošli za Antonellija. Zadržao je četvrtu poziciju izbjegavši potencijalni sudar u gužvi u prvom krugu. Nešto kasnije kažnjen je i Russell i to s deset sekundi zbog incidenta s Hadjarom na početku utrke.

Talijan je desetak krugova proveo i u vodstvu, no i on je u 42. krugu otišao na promjenu guma, izašavši ponovo na stazu kao četvrti. U 45. krugu na Cadilacovom bolidu Valterija Bottasa je puknuo prednji lijevi ovjes nakon čega je Finac pri velikoj brzini izletio sa staze.

Odmah je na stazu izašao safty car, a potom se na stazi pojavilo i "crveno vozilo" zbog čega je utrka zaustavljena. Ošamućenom Bottasu trebalo je nekoliko minuta da izađe iz bolida, srećom sve je prošlo bez težih posljedica. FIA je odmah potvrdila da je crvena zastava pokazana kako bi se omogućio popravak ograde, a ne zbog zabrinutosti zbog Bottasovog stanja.

U trenutku prekida, Verstappen je vodio ispred Leclerca, Antonellija i Hamiltona. Nakon skoro sat vremena pauze uslijedio je novi start. Verstappen je fantastično reagirao, Hamilton je također, dobro reagirao probivši se na drugo mjesto ispred Leclerca, dok je Antonelli bio oprezan. Međutim, već u krugu kasnije, mladi Talijan je prestigao Leclerca probivši se na treće mjesto.

U 59. krugu ponovo je izašao safety car nakon što je Arvid Lindblad u Racing Bullsu izletio nakon udesa s Oscarom Piastrijem u McLarenu. Do kraja utrke više nije bilo promjena u vrhu poretka. Verstappen se obranio od Hamiltonovih napada, Antonelli je završio ako treći, Leclerc četvrti, Norris peti, Russell šesti...

- Danas je bilo prilično kaotično. Prvi start bio je ključan za moju utrku, odvezao sam vrlo dobar prvi krug. Imali smo dobru strategiju, mislim da nam je nedostajalo malo brzine, ali uspjeli smo se održati. Bilo je teško, na kraju sam se dobro namučio kako bih zadržao Lewisa iza sebe. Nevjerojatno je kakvu je sezonu Antonelli imao, a postići ovako nešto u toj dobi... Siguran sam da mu je ovo vrlo emotivan dan i jako sam ponosan na njega, kazao je pobjednik utrke na stazi Autodromo Hermanos Rodriguez.

Četiri utrke prije kraja sezone Antonelli vodi s 380 bodova, Verstappen je drugi s 261 bodom, dok Hamilton na trećem mjestu ima 259 bodova.

Za tjedan dana je Velika Nagrada Brazila u Interlagosu.