Ogier ima malu prednost pred Evansom

Sébastien Ogier i Elfyn Evans vode žestoku borbu za naslov svjetskog prvaka nakon što u subotu, trećeg dana relija po Japanu, Francuz ima prednost od samo 6,5 sekundi pred Velšaninom.

Dva Toyotina vozača povećala su prednost nad suparnicima i mogu skupiti još bodova u nedjelju na događajima "Super Sunday" i "Power Stage", koji će se dodati njihovu ukupnom broju bodova.

Elfyn Evans stigao je u Japan, pretposljednju rundu WRC-a, s prednošću od 13 bodova nad Ogierom u ukupnom poretku. Jedno natjecanje može donijeti najviše 35 bodova: 25 za ukupnu pobjedu, 5 za "Super Sunday" (na temelju konačnih rezultata etape) i još 5 za "Power Stage", posljednji specijalni ispit relija, koji dodjeljuje dodatne bodove petorici najboljih.

Velšanin, koji je pobijedio u Japanu 2023. i 2024., cilja na svoj prvi naslov svjetskog prvaka, 41-godišnji Ogier mogao osvojiti svoju devetu krunu, izjednačen s kolegom Francuzom Sébastienom Loebom. 

Dva vodeća vozača iskoristila su blago jesensko vrijeme dosad da bi dominirali subotnjim etapama na japanskom asfaltu, koji je često bio sklizak zbog otpalog lišća, posebno na šumovitim dijelovima u prefekturi Aichi, nedaleko od planine Fuji. Ogier je pobijedio u posljednje tri etape dana, a 36-godišnji Evans bio je najbrži u prve dvije.

Francuz Adrien Fourmaux (Hyundai) bio je u subotu ukupno treći, 23, 6 sekundi iza Ogiera i 17, 1 sekundu iza Evansa, nakon što je pobijedio u prve dvije etape. Aktualni svjetski prvak Thierry Neuville (Hyundai) iz Belgije, koji je slavio prošle godine u Japanu, bio je prisiljen odustati zbog problema s mjenjačem.