Prva pobjeda Pegule na WTA Finalu

Amerikanka Jessica Pegula pobijedila je Ukrajinku Martu Kostjuk, koja je ušla u ždrijeb kao zamjena nakon odustajanja Ribakine, sa 6–2, 7–5 u utorak na WTA Finalu u Indian Wellsu, u Skupini 1.

Pegula, koja je s 32 godine najstarija od osam sudionica turnira, sjajno je otvorila meč oduzevši servis Kostjuk bez izgubljenog poena, uz pomoć odličnih reterna, jednog promašenog voleja i dvostruke pogreške Ukrajinke.

Amerikanka je osvojila i sljedeća četiri poena te povela s 2–0. Nakon još jedne dvostruke pogreške, Kostjuk je napokon pronašla ritam i uspješnije zadržavala svoje sljedeće servis-gemove.

Ipak je  Ukrajinka, koju je mučio prevelik broj neprisiljenih pogrešaka - čak 17, ponovno izgubila servis pri rezultatu 4–2, što je omogućilo Peguli vodstvo od 5–2, a potom i osvajanje seta za samo 29 minuta.

U drugom setu Kostjuk je izgubila svoja prva dva servis-gema, a u jednom je trenutku od frustracije bacila reket nakon što je napravila svoju sedmu dvostruku pogrešku.Ipak, u meču bez jasnog ritma, obilježenom nekonstantnom igrom s obje strane, i Pegula je imala kratak pad u formi, što je Ukrajinki omogućilo da ostane u igri. Na kraju je drugi set trajao dvostruko dulje od prvog, a prevagnuo je na stranu Pegule. Finalistica WTA završnice iz 2023. pokazala se stabilnijom od svoje suparnice, čija je igra oscilirala između briljantnih poteza i očitih pogrešaka, uključujući devet dvostrukih servis-pogrešaka.

Nakon ovog drugog poraza u isto toliko mečeva, Kostjuk, kojoj je ovo debitantski nastup na WTA završnici, ispala je iz utrke za polufinale. U drugom meču Skupine 1 sastat će se Amerikanka Coco Gauff i Čehinja Linda Noskova, koje su obje pobijedile u svojim mečevima prvog kola.