Veliki ispit hrvatskih rukometaša uoči Europskog prvenstva

Pred hrvatskom muškom rukometnom reprezentacijom nastup je na Croatia Cupu, pripremnom turniru uoči nadolazećeg Europskog prvenstva. Domaćin Croatia Cupa je Osijek, a nastupit će još momčadi Bosne i Hercegovine te Rusije. 

Nakon pet dana priprema i uz ozbiljne poteškoće s koronavirusom jer su dva najvažnija igrača reprezentacije, kapetan Domagoj Duvnjak i Luka Cindrić pozitivni, momčad Hrvoja Horvata u Gradskom vrtu prvo će 6. siječnja igrati protiv Bosne i Hercegovine, a potom ih 8. siječnja čeka dvoboj s Rusima.

I BiH i Rusija također su sudionice skorašnjeg Eura u Slovačkoj i Mađarskoj, a obje reprezentacije vode treneri koji sjajno poznaju Hrvatsku. Na klupi BiH je trener PPD Zagreba Ivica Obrvan, dok Rusiju vodi Velimir Petković. Time je izazov koji stoji pred oslabljenim sastavom Hrvoja Horvata još veći.

- Rekao bih da je atmosfera dobra, treniramo dobro, iako sam se bojao koliko će to ostaviti traga, treninzi su pokazali da su dečki dobri u glavama i vjeruju u ono što radimo, mislim da je to najvažnije, da ostanemo homogeni, da ostanemo jedna prava cjelina i jedna mala obitelj, rekao je izbornik Hrvoje Horvat.

Hrvatski izbornik je prije dva dana morao umjesto ozlijeđenog Luke Šebetića pozvati Šimu Ivića, a zbog korone je ostao  Duvnjaka i Cindrića, Hrvatska će biti prilično oslabljena, no mnoge momčadi baš u takvoj situaciji izvuku iz sebe nešto što možda ni same nisu svjesne da imaju. Izbornik trenutačno na raspolaganju ima tri vratara i 13 igrača.

- Sigurno su to utakmice koje nam trebaju, koje nam pokazuju na kakvom smo putu i koliko smo daleko došli u onim stvarima koje hoćemo igrati. Situacija jest da smo ušli u nekakve promjene i da ćemo morati improvizirati u 5 do 12, ali upravo zato nam i te utakmice služe, dodao je Horvat. 

Europsko prvenstvo održat će se od 13. do 30. siječnja u Mađarskoj i Slovačkoj. Hrvatska Euro otvara utakmicom protiv Francuske 13. siječnja. Dva dana kasnije slijedi ogled protiv Srbije te 17. siječnja protiv Ukrajine. Hrvatski rukometaši sve će utakmice u skupini C odigrati u mađarskom Szegedu.