Mario Hezonja vratio se u NBA ligu!

Hrvatski reprezentativac Mario Hezonja vratio se u NBA ligu, potpisao je jednogodišnji ugovor s Cleveland Cavaliersima vrijedan 2,8 milijuna dolara. 

Vijest o Hezonjinom povratku u NBA nakon šestogodišnjeg izbivanja prenio je "insajder" Shams Charania s ESPN-a, potvrdio ju je i Hezonjin europski zastupnik Miško Ražnatović, samo još  formalna službena potvrda iz Cleveland Cavaliersa nije objavljena.

Nakon što se LeBron James nije odlučio na treći "povratak kući", Cleveland se odlučio dovesti 31-godišnje hrvatsko krilo.

Tijekom prvog petogodišnjeg boravka u NBA ligi Hezonja je kao peti izbor drafta 2015. završio u Orlando Magicu i tamo proveo svoje prve tri godine. Iz Orlanda je kao slobodan igrač otišao u New York Knickse, s kojima je potpisao jednogodišnji ugovor, da bi sljedeće sezone prešao u Portland Trail Blazerse, s kojima je potpisao dvogodišnji ugovor. No, početkom druge sezone, Trail Blazersi su ga u razmjeni poslali u Memphis, ali Hezonja za Grizzliese nije nijednom nastupio, jer je otpušten 11. prosinca 2020. godine, što mu je otvorilo mogućnost povratka u Europu.

U spomenutih pet sezona Hezonja je u osnovnom dijelu odigrao 330 utakmica, od kojih je 69 puta bio u početnoj postavi. Prosječno je igrao 18,5 minuta, uz učinak od 6.9 koševa, 3,1 skoka i 1,3 asistencije. S Portlandom je igrao u doigravanju 2019./2020. te u pet utakmica imao prosjek od 13,6 minuta, 4,6 koševa, 3,2 skoka i 1,2 asistencija.

Interes za njegove usluge su pokazali i Golden State Warriorsi, no Cavsi su bili brži i konkretniji. 

Hrvatski reprezentativac se iz SAD-a vratio u Europu 2020. godine, a zadnje četiri sezone proveo je u Real Madridu.

Mario će se pridružiti jakoj anjskoj liniji Cavsa, u kojoj glavnu riječ vode James Harden i Donovan Mitchell, a koja ima snagu i u reketu s pokretnim i skočnim centrima, Evanom Mobleyjem i Jarrettom Allenom. Momčad koja je prije 10 godina osvojila svoj jedini naslov prvaka predvođena LeBronom Jamesom i Kyriejem Irvingom, prije dvije sezone je osvojila prvo mjesto u Istočnoj konferenciji u osnovnom ligaškom dijelu, ali je u doigravanju zaustavljena u konferencijskom polufinalu. U drugoj sezoni pod vodstvom trenera Kennyja Atkinsona Cavaliersi su bili četvrti na Istoku, ali su dogurali do konferencijskog finala, u kojem su ih aktualni NBA prvaci New York Knicksi svladali u četiri utakmice.

Stoga u klubu očekuju da će zadržavanjem ključnih igrača na okupu, uz pojačanja na krilnoj poziciji, kao što je Hezonjin dolazak, ponovno biti konkurentni u borbi za trofej.