Budimir uoči SP-a: Prva utakmica bit će najteža

Hrvatska nogometna reprezentacija do 17 godina je u Zagrebu, gdje se okupila uoči Svjetskog prvenstva koje će se od 19. studenoga do 13. prosinca održati u Kataru.

Nakon zagrebačkih priprema i prijateljskog susreta protiv druge momčadi Dinama, izabranici Marijana Budimira 17. će studenog krenuti put Dohe, a prvi ogled na Svjetskom prvenstvu, protiv Senegala, imat će 3 dana poslije. 

Uz Senegal, u skupini F, Hrvatsku očekuju još susreti s Tadžikistanom i Kubom. 

- Ovo je peti put da se Hrvatska plasirala na Svjetsko prvenstvo do 17 godina i drugi put zaredom s ovim stožerom, što je jako pohvalno. Kad gledamo protivnike, krenut ću od posljednje utakmice i Kube, o kojoj možda najmanje znamo. Sigurno je da će dati sve od sebe. Tadžikistan je, kao i mi, na prvenstvu drugu godinu zaredom. Kod njih se nogomet razvija, promijenili su izbornika, a gledali smo neke njihove posljednje utakmice, među ostalim i protiv Katara, s kojim smo i mi igrali. Prva utakmica bit će najteža. Senegal je prvak Afrike, fizički i motorički vrlo jaka i kompetitivna reprezentacija, rekao je Budimir.

Sve utakmice naše reprezentacije do 17 godina moći ćete pratiti u programu Hrvatske televizije.

Izbornik je istaknuo i koliko je za razvoj mladih igrača važno odmjeriti snage s najboljim reprezentacijama svijeta.

- Ponekad se o ovom prvenstvu govori kao o dječjem natjecanju, ali riječ je o Svjetskom prvenstvu na kojem nastupaju najbolje reprezentacije svijeta. Zanimljiv je podatak da je čak 21 igrač koji je nastupio prošle godine već debitirao za A reprezentaciju. To pokazuje koliko je natjecanje kvalitetno. Dobro je da se naši najbolji igrači natječu protiv najboljih igrača svijeta, zaključio je Budimir.

Jona Benkotić jedini je hrvatski igrač u aktualnom kadru koji je nastupio na prošlogodišnjem Svjetskom prvenstvu.

- Mislim da je velika prednost što sam ondje bio i prošle godine. To iskustvo može pomoći meni i cijeloj ekipi da se lakše priviknemo na ono što nas čeka. Tijekom prethodnih okupljanja razgovarao sam s dečkima o tome kako bi nam ondje moglo biti. Vjerujem u nas i mislim da ćemo Hrvatsku predstaviti u najboljem mogućem svjetlu, rekao je Benkotić.