ZOI, biatlon: Olimpijski debiji Kožice i Legovića, Crnković lovi Top 40

Nakon što su u petak bili dio hrvatskog izaslanstva na svečanom otvaranju Olimpijskih igara u Cortini d'Ampezzo, gdje je najmlađi član Matija Legović bio u ulozi stjegonoše, hrvatski biatlonski trio je u subotu u Antholz-Anterselvi nastavio s priprema za prve nastupe, koji Legovića i Krešimira Crnkovića očekuju u utorak 10. veljače, a Aniku Kožicu dan poslije u disciplini "individual".

Kožici i Legoviću je ovo prvo olimpijsko iskustvo, a Crnković je povratnik na Igre, nakon što je prije osam godina predstavljao Hrvatsku u južnokorejskom Pjongčangu, ali ne u biatlonu već u skijaškom trčanju.

 - Malo je drugačije, nije tipično olimpijsko selo, tu smo u hotelu, ali doista je sve lijepo organizirano. Super funkcionira, imamo sve što nam je potrebno, rekao je Crnković, a onda dao i svoje viđenje svečanog otvaranja koje je prvi put održano simultano na četiri različite lokacije.

- Bilo je lijepo, ali malo drugačije nego što je to bilo u Pjongčangu 2018. Drugačiji je efekt, tamo je bilo na stadionu, a tu je među zgradama, među ljudima. Bili smo bliže ljudima, ali nismo vidjeli sve te koreografije, naveo je.

Crnković: Top 40 je primarni cilj, sve ostalo bio bi bonus

Nakon što je Jakov Fak u Vancouveru 2010. osvojio brončanu medalju u disciplini "sprint", ali nedugo nakon toga sljedeći sportsku ambiciju promijenio sportsko državljanstvo i počeo predstavljati Sloveniju, Krešimir Crnković je postao najbolji hrvatski biatlonac, jedini koji je bio u stanju osvajati bodove u utrkama Svjetskog kupa.

Već prije devet sezona je u njemačkom Oberhofu osvojio 37. mjesto u sprintu. Ukupno je pet puta osvajao bodove, a najbolji rezultat je ostvario u sezoni 2022./23. kad je u sprintu u češkom Novem Mestu osvojio 31. mjesto.

S konkurencijom na olimpijskim igrama usporedivi su nastupi na svjetskim prvenstvima, a Crnković je najbolji plasman ostvario prošle godine u švicarskom Lenzerheideu, kad je u individualnu, disciplini u kojoj će za tri dana imati i olimpijski biatlonski debi, osvojio 44. mjesto. 

- Nemam neka posebna očekivanja. Biti u Top 40 je neki primarni cilj, a sve što bude bolje bit će super. No, ako i ne bude, mislim da moramo biti zadovoljni već time što smo ovdje. Olimpijske igre su uvijek dodatna motivacija, tako da tu svi žele izvući najbolje od sebe, ali nikad nije lako tempirati formu baš za tih tjedan dana, treba malo i sreće. To je sport, sve je moguće, zaključio je 31-godišnji hrvatski reprezentativac.

Kožica uoči prvog olimpijskog nastupa: Fokus na zdravlje i preciznost

Njegova tri godine mlađa reprezentativna kolegica Anika Kožica će u srijedu 11. veljače imati olimpijski debi. Pripreme su joj pokvarili manji zdravstveni problemi, zbog kojih ju je posjetio i službeni liječnik hrvatske reprezentacije dr. Igor Borić.

- Neka prehladica me ulovila, danas je malo nos 'zaštopan', ali imam još tri puna dana do prve utrke. Nadam se da neće ići na lošije i da ćemo to malo uspjeti srediti, izjavila je Anika.

Iako joj je ovo prvo olimpijsko iskustvo, iz njenog kuta gledanja nema neke velike razlike u odnosu na ostale utrke na kojima sudjeluje tijekom sezone.

- To je sve već uhodano. Imamo svoj program koji je više-manje isti svaki tjedan. Nije ništa posebno drugačije, nismo ništa novo izmislili, kazala je.

Biatlonce je u Italiji dočekao pravi zimski ugođaj.

- Lijepo je da je prava zima, da su prave Zimske olimpijske igre. Nije ni prehladno, što je isto dobro, da se baš ne smrzavamo. Staza je super uređena, sve je kako treba i na najvišem nivou, ustvrdila je.

Biatlonski stadion u Antholz-Anterselvi nije joj nepoznanica. To je redovita stanica Svjetskog kupa, a na tom je mjestu prije šest godina održano i Svjetsko prvenstvo na kojem je nastupila u individualu i sprintu, kad se tek upoznavala s natjecanjima na najvišoj razini i skupljala dragocjeno iskustvo.

Najbolji nastup na svjetskim prvenstvima je imala prije dvije godine u češkom Novem Mestu, gdje je bila 60. u individualu i 73. u sprintu. U utrkama za Svjetski kup njen je najbolji rezultat 46. mjesto u sprintu iz Osla u prošloj sezoni. 

- Biatlon je takav sport u kojem gađanje odlučuje utrku. Trčati treba svakako dobro, ali najveću razliku može napraviti gađanje. Ako bih uspjela gađanje odraditi kako treba i ako bih trčala onako kako inače trčim, onda mislim da bih u Top 40 mogla ući, što bi bilo ostvarenje onoga što smo planirali, zaključila je najbolja hrvatska biatlonka.