Francuzi prvi put u biatlonskoj štafeti osvojili zlato

Francuska muška biatlonska štafeta u sastavu Fabien Claude, Emilien Jacquelin, Quentin Fillon Maillet i Eric Perrot osvojila je naslov olimpijskih pobjednika u utrci na 4 × 7,5 kilometara na ZOI-ju u Anterselvi.

Francuska je do svojeg povijesnog prvog zlata u ovoj disciplini, koja je u programu ZOI-ja od 1968. godine, stigla s vremenom od 1:19:55.2 uz pogođenih 39 od 40 zadanih meta za što su ukupno potrošili 49 metaka.

Srebrnu medalju osvojili su branitelji naslova Norvežani u sastavu Martin Uldal, Johan-Olav Botn, Sturla Holm Laegreid i Vetle Sjaastad Christiansen s 9.8 sekundi zaostatka iako su mnogo bolje gađali na strelištu, pogodili su svih 40 meta uz potrošenih ukupno 46 metaka, dok su do bronce stigli Šveđani Viktor Brandt, Jesper Nelin, Martin Ponsiluoma i Sebastian Samuelsson s 57.5 sekundi zaostatka uz isti učinak na strelištu kao i Norvežani, odnosno 40 pogodaka iz 46 pokušaja.

Francuska je tako postala tek peta zemlja sa zlatom u muškoj štafetnoj utrci biatlonaca u 16 održanih natjecanja na Zimskim olimpijskim igrama do sada, nakon SSSR-a, Njemačke, Norveške i Švedske, a sam početak utrke nije upućivao na takav rasplet. Naime, prvi francuski trkač Fabien Claude promašio je čak četiri puta u pucanju iz stojećeg stava, pa je morao u kazneni krug od 150 metara, a nakon tog drugog pucanja Francuska je bila zadnja s 46 sekundi nakon vodeće Norveške.

U junaka utrke tada je izrastao Jacquelin koji je brzim trčanjem i preciznim gađanjem vratio Francusku u igru, a pomogli su i promašaji drugog norveškog trkača Botna koji je promašio tri puta u ležećem stavu.

Pogreške Francuza i Norvežana u prvim izmjenama održale su Šveđane u utrci, pa su uoči posljednje izmjene te tri reprezentacije bile poravnate, ali onda je vodeći biatlonac u Svjetskom kupu Perrot pokazao klasu, odvojio se od konkurencije i relativno lagano u posljednjih 2,5 kilometara održavao stečenu prednost u odnosu na drugog Christiansena, dok je Samuelsson potpuno posustao već nakon pucanja u ležećem stavu.