Tucak pomladio reprezentaciju za turnir u Grčkoj

Nakon dva mjeseca potpune stanke u nastupima nacionalnih seniorskih momčadi ili od Europskog prvenstva u Beogradu, ponovo na scenu stupaju naši vaterpolisti. Travanj je mjesec u kojem barakude čeka turnir Divizije 1 Svjetskog kupa u grčkom gradu Aleksandropoliju (6. – 12. travnja).

Tim je povodom Ivica Tucak, izbornik hrvatske reprezentacije odredio 16 igrača na pripreme u Zagreb koje počinu 2. travnja, te kasnije turnir u Grčkoj.

Reprezentacija će boraviti u Zagrebu od 2. do 4. travnja kada u jutarnjim satima slijedi put u Grčku.

Na turniru u Aleksandropoliju, Hrvatska je u skupini s momčadima SAD, Italije i Španjolske. Drugu skupini čine Srbija, Nizozemska, Mađarska i Grčka.

Barakude će prvu utakmicu odigrati protiv SAD (6. travnja), potom slijedi Španjolska (7. travnja) i Italija (8. travnja). Nakon dana odmora uslijedit će još tri utakmice – Grčka (10. travnja), ponovo SAD (11. travnja) i Mađarska (12. travnja).

Najboljih 5 momčadi iz Divizije 1 plasirat će se na završni turnir Svjetskog kupa u Sydneyu (22. – 26. srpnja 2026.). Ondje će još nastupati momčad domaćina (Australija), te dvije prvoplasirane momčadi iz Divizije 2.

Na temelju odabira igrača za turnir u Grčkoj očigledno je kako s ovim turnirom Barakude ulaze u jedno novo doba. Momčad je bitno izmijenjena, točnije pomlađena u odnosu na Europsko prvenstvo u Beogradu.

- Ovo će biti jedan temelj za budućnost, ali rekao sam već da nikada vrata reprezentacije neće nikomu biti zatvorena. Ovo je jednostavno bilo nužno za napraviti, ali jednako tako, to smo ionako mislili napraviti neovisno ishodu Europskog prvenstva u Beogradu. Također nešto što sam najavljivao prije tog natjecanja, rekao je izbornik Ivica Tucak.

- Imamo dvije i pol godine do Olimpijskih igara u Los Angelesu, a što je glavni cilj ciklusa. Ovo je temelj. Obavio sam razgovore sa starijim igračima, prije svega s Vrlićem i Lončarem, ponaosob. To su momci koji su iznijeli velik dio tereta na svojim leđima i dali velik obol ovoj reprezentaciji. Sad su u dobi u kojoj bi bilo suludo očekivati da oni mogu igrati još u ljeto 2028. Ne daj Bože da bude potreba, što je i sam Lončar rekao bolje da ne bude potrebe, pa da ih opet pozovem. Pratit ćemo ih, ali je pitanje hoće li oni tada još uopće igrati. Vrata su uvijek otvorena, svima, no ponavljam ovo je temelj. S tim da će biti sigurno još jedna do dvije promjene, s kojima u ovom trenutku još ne želim izlaziti u javnost, napominje Tucak.

Drugim riječima, upravo se sada događa ono što je izbornik uistinu najavljivao prije siječanjskog euro-turnira u Beogradu, kao i jednako odmah nakon Europskog prvenstva. Ovo je klasičan primjer pomlađivanja reprezentacije, stvaranje momčadi kako za OI u Los Angelesu, tako već i za razdoblje iza Kalifornije.

- Idemo raditi jednu novu priču. Ono što je dobro je da svi ovi igrači koji su pozvani nisu posve novi. Oni su bili pozivani i ranije, bili su u našem sustavu rada, bili su već na okupljanjima i treninzima, te su upoznati s našim načinom rada, igrali turnire Svjetskog kupa i slično. Naravno, trebat će proteći određeno vrijeme, ali za to nam i služi ovaj turnir u Grčkoj na kojem mi plasman, rezultat nije ni najmanje bitan, rekao je Tucak pa nastavio.

- Nažalost, budući da turnir pada u vrijeme neposredno nakon Uskrsa, ali i usred klupske sezone, u Grčku idemo bez puno treninga jer nam dosta igrača iz Mladosti samo koji dan ranije igraju Ligu prvaka. Bila je prvotno želja imati pripreme i treninge s Francuzima u Dubrovniku. Ipak, nemamo vremena za to jer Mladost koja daje dosta igrača u reprezentaciju još 1. travnja igra utakmicu Lige prvaka. Zato sam namjerno i zvao samo 16 igrača, toliko će i putovati na turnir, zaključio je Tucak, koji već 14 godina obnaša dužnost izbornika hrvatske vaterpolske reprezentacije.