Počeo Reli Dakar, Šebalj i Bućan 9. na prologu u klasi Classic

Šveđanin Mattias Ekström (Ford) među automobilistima i mladi Španjolac Edgar Canet (KTM) među motociklistima pobijedili su u subotu na prologu ovogodišnjeg relija Dakar u saudijskom Janbuu.

Ekström i njegov suvozač Emil Bergkvist prestigli su drugu posadu Forda s Amerikancem Mitchom Guthriejem, treći je bio Belgijac Guillaume de Mevius (Mini). Obje posade zaostaju osam sekundi.

Prošlogodišnji domaći pobjednik Jazid Al Rajhi bio je šesti u uvodnoj rundi sa 14 sekundi zaostatka.

Hrvatska posada u klasi Classic Juraj Šebalj i Dušan Bućan s Toyotom Land Cruiser prolog su odradili kao deveti u konkurenciji 95 vozila.

Canet je s 20 godina postao najmlađi etapni pobjednik Relija Dakar među motociklistima. Za tri sekunde je bio brži ispred Red Bull KTM Factory Racinga i momčadskog kolege i branitelja naslova, Australca Daniela Sandersa. Amerikanac Ricky Brabec (Honda) na trećem mjestu zaostaje pet sekundi.

Nedjeljna druga etapa također će se voziti u okolici Janbua, a natjecatelje čeka čak 305 kilometara utrke.

Reli, čije je ovo 48. izdanje, sedmi se put održava u Saudijskoj Arabiji. Ove godine nudi prolog i 13 etapa, samo jedan slobodan dan (10. siječnja), više od 8.000 kilometara ukupne dužine i 5.000 kilometara brzinskih vožnji.

Za sve će jedna od najvećih inovacija i pravi izazov biti novi navigacijski sustav koji će od sada biti samo digitalni. Na startu prve etape bilo je ukupno 325 posada.

Reli Dakar u početku se vozio u pustinjama Afrike od 1979. do 2007., zatim je od 2009. do 2019. domaćin bila Južna Amerika prije nego što je stigao na Arapski poluotok.