"Nema ljepšeg osjećaja nego pobijediti zadnju utakmicu na turniru"

Hrvatska mlada vaterpolska reprezentacija osvojila je brončanu medalju na Svjetskom prvenstvu za igrače do 20 godina koje se održava u Zagrebu. 

U borbi za treće mjesto, izabranici Zorana Bajića svladali su Mađarsku uvjerljivim rezultatom 13-8 (4-2, 4-2, 2-1, 3-3).

Sjajnu utakmicu odigrali su Luka Penava i Vlaho Pavlić, svaki s po četiri gola, dok je briljirao i kapetan i vratar Ivan Mauro Čubranić sa čak 18 obrana.

Na mađarskoj strani istaknuo se Maxim Cseh s tri pogotka, ali to nije bilo dovoljno za ugrožavanje hrvatske dominacije.

Nakon susreta, izbornik Zoran Bajić nije krio zadovoljstvo:

– Mislim da je protiv SAD bila naša najbolja utakmica na turniru, ali ova je najbolja u obrambenom pogledu. Možda čak i jednaka onoj protiv Amerikanaca kada uzmemo u obzir značaj i težinu ovog susreta. Igrali smo za medalju. Odigrali smo jako dobru obranu – presing, pa povratak u zonsku. Čubranić je bio vrlo dobar, na trenutke i odličan. To nam treba – nekoliko vezanih, važnih obrana. Sve u svemu, briljantna predstava. Malo smo stali pred kraj, čak se kao i prepali pobjede. Ali nismo mogli ljepše završiti s ovom generacijom. Rekao sam dečkima: veća je radost u bronci nego u srebru, jer onaj koji osvoji srebro – završio je porazom.

Kapetan i vratar Ivan Mauro Čubranić osvrnuo se na važnost pobjede nakon polufinalnog poraza:

– Hvala Bogu, završili smo turnir s pobjedom i to je ono najvažnije. Najmanje što smo mogli učiniti nakon polufinala bilo je uzeti medalju. Drago mi je da odlazimo s osmijehom i ponosom.

Jedan od ključnih strijelaca, Luka Penava, posebno je istaknuo obrambenu igru i važnost ove pobjede protiv Mađara:

– Nema ljepšeg osjećaja nego pobijediti zadnju utakmicu na turniru. Ušli smo koncentrirano, od glave do pete. Obrana nas je dovela do pobjede. Nismo im dopustili kontre koje su imali u skupini. I znate što mi je posebno drago – ovo je prvi put da smo pobijedili Mađarsku na velikom natjecanju, poput europskog ili svjetskog prvenstva.