Mišović: Dugogodišnja želja bila je start u Splitu

U utorak će u Splitu započeti jubilarno, 10. izdanje međunarodne biciklističke utrke "CRO Race" tijekom koje će 140 vozača iz 20 različitih momčadi prevaliti 925 kilometara u šest etapa u borbi za naslov najboljega koji će tradicionalno biti proglašen u Zagrebu po završetku zadnje etape u nedjelju.

- Dugogodišnja nam je želja bila upravo start iz Splita kako bismo ovom utrkom ujedinili dva najveća hrvatska grada, kazao je u najavi tehnički direktor utrke Luka Mišović koji je zatim i u par riječi okarakterizirao svaku od etapa:

- U prvoj etapi koja će se voziti od Splita do Sinja očekujemo kontrolu utrke od strane ekipa koje imaju dobre sprintere i zajednički ulazak u cilj velike skupine vozača na Alkarskom trkalištu. Događanja u drugoj etapi od Biograda na Moru do Novalje uvelike će ovisi i o snazi vjetra na toj dionici, ali opet bi pobjednik trebao biti odlučen u završnom sprintu.

Treća etapa koja će startati u Gospiću imat će cilj u trećem najvećem hrvatskom gradu Rijeci što je također dugo godina bila želja nas kao organizatora, a završnica će biti u samom centru. Kao i obično, 'kraljevska' etapa bit će četvrta od Krka do Labina tijekom koje će biciklisti prevaliti 4000 metara visinske razlike, a u odnosu na prošle godine dodatno smo ju otežali usponom na Skitaču. Tijekom pete etape od Karlovca do Svete Nedelje pred vozačima će biti dva uspona u drugoj polovici utrke, dok je šesta etapa od Samobora do Zagreba u potpunosti ravničarska, rekao je MIšović.

Mišović je dodao i kako u svijetu raste interes za "CRO Race" pa je broj nositelja televizijskih prava s prošlogodišnjih 93 porastao na rekordnih 116 ove godine, a u planu je i dobijanje više kategorizacije utrke u kalendaru Međunarodnog biciklističkog saveza (UCI).

Na utrci će ove godine opet sudjelovati i trenutačno najbolja svjetska momčad UAE Emirates koju će predvoditi lanjski pobjednik Amerikanac Brandon McNulty, a "krunu" najboljeg prvenstveno će mu pokušati oteti vozači i jakih "WorldTour" momčadi poput Soudal-QuickStepa, Bahrain Victoriousa i Red Bull-BORA-Hansgrohea.

Miholjević: Osjećam kako rastem kao vozač

O ambicijama svoje momčadi na ovogodišnjem "CRO Raceu" govorio je vozač Red Bull-BORA-Hansgrohea i aktualni nizozemski prvak u cestovnoj vožnji Danny van Poppel:

- Jedva čekam startati svoju prvu utrku u Hrvatskoj i upoznati zemlju. Moja specijalnost je sprint tako da ću imati dosta prilika za etapnu pobjedu. Mi u postavi za ovu utrku imamo dosta mladih vozača koji su dobri penjači i koji bi se mogli boriti za ukupnu pobjedu, kazao je Van Poppel.

Iako ima samo 23 godine, jedini hrvatski vozač u nekoj od "WorldTour" momčadi Fran Miholjević ove će godine već peti put nastupiti na "CRO Raceu", a i ove je godine član Bahrain Victoriousa.

- Očekuje nas dinamična utrka koja bi trebala biti neizvjesna do zadnjeg dana. Meni je ovo zadnja utrka sezone, zato je forma u laganom padu, ali to ću nadoknaditi motivacijom jer vozim pred domaćom publikom. Najviše mi odgovara četvrta etapa s ciljem u Labinu, kako meni tako i ekipi. Teren je takav da daje priliku iznenaditi favorite jer treba više od same snage vozača da bi se pobijedilo, izjavio je Miholjević dodavši kako bi kapetan njegovog sastava na ovoj utrci trebao biti Edoardo Zambanini.

Svoju ovogodišnju sezonu Miholjević je opisao riječima:

- Osjećam kako rastem kao vozač, ovo je prva godina kako se nisam morao odmarati sredinom sezone već sam bio konstantan od početka do kraja.