"Malo sam u šoku, Slovačka nije bolja od nas"

- U 40 godina karijere dugo nisam vidio ovakav meč, a i dalje tvrdim da Slovačka nije bolja reprezentacija od nas, kazao je nakon poraza od Slovačke (1-3) u osmini finala ekipnog EP-a u Zadru izbornik stolnotenisačica Dragutin Šurbek. 

Hrvatske stolnotenisačice ostale su bez plasmana u četvrtfinale Europskog ekipnog prvenstva u Zadru, gdje ih je u osmini finala svladala Slovačka s 3-1 u vrlo izjednačenom susretu u kojem su tri meča odlučena u petom setu.

Nažalost, sva tri meča su otišla na stranu Slovakinja, nakon što je u prvom dvoboju Hana Arapović u tri seta (11-3, 11-7, 11-4) bila bolja od Barbore Varady.

- Malo sam u šoku. Nakon što smo poveli 1-0 mislio sam da cemo glatko dobiti. Stvarno nismo imali sreće jer smo izgubili sva tri meča u pet setova. Lea izgubi od njihove druge igračice Kukulkove, koja je neplanirano igrala i dobila oba meča. Očekivalo smo i da Malobabić dobije Labošovu, a u četvrtom meču naša najbolja igračica Arapović propusti vodstvo od 2-0 i 8-7. Danas stvarno nismo imali sreće i čestitam Slovakinjama. Da smo pobijedili dojam s ovog prvenstva bi bio odličan, no moje igračice nisu razočarale, dapače, prošle su skupinu s dvije pobjede i osigurale su nastup na SP-u, kazao je vidno nezadovoljan izbornik Šurbek. 

Junakinjom slovačke pobjede postala je Tatiana Kukulkova, koja je u drugom meču svladala Leu Rakovac s 3-2 (2-11, 11-8, 11-7, 8-11, 11-9), a potom je u četvrtom dvoboju preokrenula zaostatak od dva seta protiv Hane Arapović i na kraju slavila u pet setova (7-11, 13-15, 11-8, 11-9, 11-6).

U trećem meču je Ema Labošova u pet setova svladala Ivanu Malobabić (11-8, 11-8, 7-11, 4-11, 11-9).

- Dali smo sve što smogli, ali su nakraju presudili neki detalji, neke 'prasice' koje su otišle na stranu Slovakinja. Ono što je bio cilj, uspjeli smo, a to je plasman na Svjetsko prvenstvo. Željeli smo igrati s Rumunjkama u četvrtfinalu, ali nije nas poslužila sreća. Sljedeći puta čemo se vratiti jači, kazala je Lea Rakovac.

Hrvatske stolnotenisačice su tako završile nastup na Europskom prvenstvu, a Slovakinje će se u petak protiv Rumunjske boriti za plasman u polufinale.