Europski prvaci vratili se u domovinu: Ovo je zlatna godina hrvatskog vaterpola

Mlada hrvatska vaterpolska reprezentacija do 19 godina vratila se u Hrvatsku nakon osvojenog zlata na U-19 Europskom prvenstvu održanom u Bugarskoj. 

Novi prvaci Europe za uzrast do 19 godina sletjeli su u nedjelju predvečer u zagrebačku zračnu luku Franjo Tuđman. Njih 15 sa zlatom oko vrata, pjesmom na usnama i hrvatskim barjakom dočekali su novinari i predstavnici Hrvatskog vaterpolskog saveza. 

Hrvatski kapetan Mauro Ivan Čubranić proglašen je i najboljim vratarom Europskog prvenstva u Burgasu.

- Nemam riječi. Nema pojedinaca koji se izdvaja na neki negativan način. To je najbitnije, to onda donosi sklad u momčadi, a koja se onda odražava i u igri. Sjajno je što smo na Europskom prvenstvu u Bugarskoj pokazali što stvarno možemo. Sljedeće godine smo domaćini Svjetskog prvenstva ove generacije, u Rijeci. To će nam predstavljati i pritisak, ali i motivaciju. Siguran sam da će dečki koji su sad bili u momčadi, kao i oni koji nisu, sada malo promisliti i kroz sljedeću klupsku sezonu ponuditi i nešto više da bi ‘upali’ u momčad, rekao je hrvatski vratar za službenu stranicu Hrvatskog vaterpolskog saveza.

Vlaho Pavlić, s 22 pogotka bio je najbolji ne samo hrvatski strijelac, već najbolji strijelac cijelog turnira u Burgasu.

– Jako mi je drago da smo mi baš ta generacija koja je nakon puno godina osvojila konačno medalju u mlađim uzrastima. Dosta smo dugo već Čubranić i ja pričali o tomu, govorili da ćemo mi biti ti. Mislim da je obrana s igračem manje, a koji smo vježbali puno tijekom priprema, možda bila jedan od ključeva naše igre i uspjeha. To se najviše očitovalo protiv Crnogoraca u skupini kada smo se obranili u svih 11 njihovih napada s igračem više. Planovi? Ha, napadamo dogodine svjetsko zlato kod nas u Rijeci, poručio je Pavlić.

Zoran Bajić, izbornik hrvatske reprezentacije do 19 godina izjavio je kako je ponosan na ovu momčad.

- Iskreno, nisam prije Europskog prvenstva baš mislio da možemo dočekati ovakav kraj. Priželjkivao sam ulazak u zonu medalje, ali kako je vrijeme odmicalo, mi nizali pobjede, na neki sam način i počeo potencirati tu zlatnu medalju. Tada sam bio govorio ono kako smo došli u Rim, ali želimo i vidjeti Papu. Ponosan sam na ovu momčad. Imali smo ogromnih poteškoća ranije, ali njih je krasilo zajedništvo i što smo se više bližili kraju, bili su homogeniji no ikad. Ovo je zlatna godina hrvatskog vaterpola. Nešto fantastično. Što se ove generacije tiče, imamo neke izrazite individualce, možda je prerano govoriti o imenima, ali opet… oni se sami nameću, ne biramo ih mi. Čubranić recimo, pa izvanredan centar Tončinić, pa Vlaho Pavlić najbolji strijelac. Odmah iza njih Duje Cuzzi i Maro Šušić koji je osobno za mene iznenađenje. Vjerovao sam mu, to da, ali opravdao je to povjerenje čak i iznad očekivanja, rekao je izbornik zlatnih hrvatskih vaterpolista.