Dvije nizozemske zvijezde bez plasmana u kvalifikacijama za ZOI

Od tri najveće ženske nizozemske nade za olimpijsko zlato na nadolazećim Zimskim igrama u Milanu i Cortini, dvije se neće pojaviti u svojim glavnim disciplinama, nakon nacionalnog kvalifikacijskog turnira u brzom klizanju koji je trajao pet dana u poznatoj Thiaf Areni u gradu Heerenveenu.

Jutta Leerdam doživjela je pad na 1000 metara, zatim nije uspjela ostvariti dobar rezultat na 1500 metara, a slično se dogodilo tijekom sezone nepobjedivoj Joy Beune na 5000 i 1500 metara. Njih dvije će se ipak pojaviti na Olimpijskim igrama, ali u dionicama koje im nisu primarne - Lierdam će se utrkivati ​​na 500, a Boone na 3000 metara i gotovo je sigurno da nijedna od njih neće stići do zlatne medalje.

S druge strane, potpuni trijumf na predolimpijskom turniru i kvalifikacije u tri discipline ostvarila je Femke Kok, svjetska rekorderka u sprintu. Dominirala je i na 500 i na 1000 metara, a na 1500 metara bila je iznenađujuće druga, iza veteranke Antonette Rijpma de Jong.

Nizozemski sustav olimpijskih kvalifikacija smatra se izuzetno napetim i oštrim, ali istovremeno i najpravednijim. Ideja je da na Igre idu oni koji su trenutno najspremniji, a ne oni koji su u prethodnim mjesecima postigli najbolje rezultate.

Ali, ako Olimpijski odbor ne odluči poslati Leerdam i Beune na Igre u njihovim glavnim disciplinama, gotovo je sigurno da Nizozemke neće osvojiti zlatne medalje, jer nijedna od kvalifikantica na predolimpijskom turniru nema rezultat koji se može mjeriti s Japankom Miho Takagi, Norvežankom Ragne Wiklund ili Amerikankom Erin Jackson.

U nizozemskom taboru ne postoje takvi prijateljski odnosi koji bi omogućili da jedna od kvalificiranih natjecateljica ustupi mjesto onoj koja je objektivno bolja i ima veće šanse za osvajanje olimpijskog zlata.

Slučaj iz američke reprezentacije, uoči Igara 2022., kada je Brittany Bowe ustupila svoje mjesto Erin Jackson gotovo je nezamisliv u ostatku svijeta. Jackson se na tu gestu odužila na najbolji mogući način: osvojila je zlatnu medalju na 500 metara i postala prva crnkinja s najsjajnijom medaljom u brzom klizanju.