Coe: Ubrzat ćemo atletska natjecanja

Predsjednik organizacije World Athletics, Sebastian Coe, smatra da je atletika predugo od gledatelja tražila strpljenje te ističe novo natjecanje Ultimate Championship kao dokaz da se atletika može brže razvijati kako bi privukla mlađu publiku.

 Premijerno trodnevno natjecanje, koje završava u nedjelju navečer u Budimpešti, učvrstilo je Coeovo uvjerenje da atletika mora ubrzati svoj ritam, pri čemu je sažeti format pokazao kako sport može bolje zaokupiti pažnju moderne publike.

- Nikada nisam razumio zašto je potrebno sedam minuta između kvalifikacijskih utrka na 200 metara za žene, rekao je Coe u nedjelju ujutro.

- To me jednostavno izluđuje. Stoga mislim da brže odvijanje događaja bolje privlači mlade ljude.

Prvenstvo, osmišljeno kao završni spektakl sezone, saželo je natjecanje u format prilagođen televizijskom prijenosu, s ciljem zadržavanja interesa navijača. Grafički prikazi isticali su podatke poput poretka i vjerojatnosti pobjede, dok su dugotrajna predstavljanja prije utrka bila skraćena.

Gledanje Usaina Bolta kako stoji na startnoj liniji 20 minuta dok volonteri sređuju njegovu opremu ne izaziva nikakav poseban dojam kod ljudi, rekao je. Oni jednostavno žele vidjeti samu utrku.

Iako je format privukao pozornost, Coe je istaknuo da su se neke od najvažnijih reakcija odnosile na rekordni nagradni fond natjecanja od 10 milijuna dolara. Pobjednici su osvojili 150.000 dolara, a novčane nagrade dodijeljene su i ostalim natjecateljima, za što se Coe dugo zalagao.

Dvije izjave sportaša jasno su objasnile razloge tomu, rekao je.

Američka atletičarka u utrci s preponama i svjetska rekorderka Masai Russell rekla mu je da je to najviše novca što je ikada zaradila u 11 sekundi. a britanska skakačica u dalj Jazmin Sawyers, koja je za drugo mjesto osvojila 75.000 dolara, imala je jednako snažnu poruku.

- Kazala mi je da sada može ostati u sportu još godinu dana', prepričao je Coe.

- Upravo sam to imao na umu kad sam se zalagao za povećanje nagradnih fondova. Za razliku od serije natjecanja Dijamantne lige, sportaši su nastupali u dresovima nacionalnih reprezentacija, a ne u komercijalnoj opremi, a Coe vjeruje da takav potez jača povezanost s navijačima.

- Kad talijanskog sportaša odjenete u dres reprezentacije, privući ćete znatno veću gledanost jer to nosi nacionalni predznak, rekao je.

Coe, četverostruki osvajač olimpijskih medalja u utrkama na 800 i 1500 metara, istaknuo je da je prvenstvo izazvalo velik interes i izvan svijeta atletike; uz visoke dužnosnike iz veslanja, stolnog tenisa i odbojke, događaju je nazočilo više od 20 članova Međunarodnog olimpijskog odbora.

- Ovdje svi učimo jedni od drugih, rekao je.

Natjecanje sada očekuje proces brze evaluacije, no Coe je naglasio da je riječ o formatu koji se još uvijek razvija. Jedna od upućenih kritika odnosila se na izostavljanje određenih disciplina.

- Naglasio sam da popis disciplina nije uklesan u kamen, rekao je.

U središtu pozornosti našla su se i tri velika imena ovog sporta - Bolt se vratio u okrilje Svjetske atletike devet godina nakon umirovljenja, dok su aktualne zvijezde Noah Lyles i Mondo Duplantis pomagale u promociji prvenstva.

- Mondo je prava blagodat jer jednostavno želi pomoći, rekao je Coe o svjetskom rekorderu Duplantisu, pobjedniku u skoku s motkom održanom u petak.

- On uistinu shvaća da je promocija važan dio karijere vrhunskog sportaša.

Coea nisu zabrinule ni primjedbe da bi se sljedeće izdanje moglo suočiti s konkurencijom za pozornost javnosti zbog Olimpijskih igara u Los Angelesu 2028. godine.

- Željeli smo da naše Svjetsko prvenstvo, a sada i natjecanje Ultimate, budu vrhunac sezone, rekao je.