Vekić bez finala Tokija: Pliškova slavila nakon dva sata igre

Hrvatska tenisačica Donna Vekić nije se uspjela plasirati u finale ATP turnira u Tokiju. Bolja od nje bila je osma tenisačica svijeta Čehinja Karolina Pliškova svladavši ju sa 6:2, 4:6, 6:3 nakon dva sata i četiri minute dvoboja visoke kvalitativne razine. Bio je to drugi službeni dvoboj Vekić i Pliškove i druga pobjeda češke tenisačice koja je slavila i prije četiri godine u meksičkom Monterreyu. Dvije godine prije Vekić i Pliškova igrale su u kvalifikacijama US Opena, gdje je bolja bila naša tenisačica, ali taj meč ne ulazi u službenu statistiku međusobnih dvoboja. Čehinja je do svog 21. finala u karijeri, u kojem će se boriti za svoj 11. WTA trofej, stigla zahvaljujući odličnom ulasku u meč i odličnoj završnici. Naime, Pliškova je vodila 6:2, 3:1 prije nego što je Vekić krenula u preokret. Osječanka je nanizala četiri gema i došla do servisa za drugi set. Nije iskoristila set-loptu i dopustila je Pliškovoj da dođe do breaka, ali joj je istom mjerom uzvratila u sljedećem gemu i tako izborila odlučujući set. U njemu je Pliškova bila vrlo čvrsta i igrala gotovo bez pogreške. Vekić je propustila jednu break-loptu za vodstvo 2:0 te nakon toga izgubila servis. Donna je činila sve kako bi došla do novog preokreta, ali nije uspjela iskoristiti jednu 'break-loptu' za izjednačenje na 3:3 i drugu za 4:4. U devetom gemu je Pliškova došla do 0:40, tri povezane meč-lopte, od kojih je Vekić spasila dvije, ali ne i treću te tako ostala bez prilike da se još jednom ove godine nađe u finalu, nakon što je nadomak svom trećem naslovu bila u Washingtonu, gdje ju je u neizvjesnom meču za naslov pobijedila Ruskinja Svjetlana Kuznjecova. Zahvaljujući proboju do polufinala u Tokiju, Osječanka će se u ponedjeljak naći na 40. mjestu pojedinačne WTA ljestvice, dok će Pliškova imati priliku stići do sedmog mjesta, uspije li u finalu svladati tenisačicu koja ga trenutačno drži, domaću tenisku heroinu Naomi Osaku, koja je u trebala samo 70 minuta za polufinalnu pobjedu 6:2, 6:3 protiv Talijanke Camile Giorgi. Aktualna pobjednica US Opena nastavila je svoj pobjednički niz u Tokiju, gdje u tri dvoboja nije izgubila set, za razliku od Karoline Pliškove koja je u sva tri meča do pobjeda stizala u tri seta i nakon više od dva sata igre. WTA Tokio - polufinale
Naomi Osaka (Jap/3) - Camila Giorgi (Ita) 6-2, 6-3
Karolina Pliškova (Češ/4) - DONNA VEKIĆ (HRV) 6-2, 4-6, 6-3