Tiafoe izveo jedan od najvećih preokreta sezone, Peguli 'bitka milijarderki'

Frances Tiafoe nakon četiri sata i 41 minute te preokreta o kojem će se još dugo pričati protiv Alexa Michelsena ušao je u svoje treće US Open polufinale. Slavio je s 5:7, 3:6, 7:5, 6:3 i 7:6.

Čudo. Samo ta riječ može opisati ono što je izveo Frances Tiafoe protiv Alexa Michelsena u četvrtfinalu US Opena. Imao je mlađahni Amerikanac iz Kalifornije sve u svojim rukama, ali nije bilo dovoljno. Imao je 2:0 u setovima, brejk u trećem setu, 5:4 i servis za meč, a onda potpuni kaos. Bacio je Michelsen taj servis gem u vjetar s dvije dvostruke pogreške i dvije neprisiljene greške.

Do tada je Michelsen sve odlično odigrao, međutim nakon tog gema 28-godišnjak iz Marylanda kao da je zasukao rukave i poručio svojem suparniku kao iz one reklame "ja bih to bolje". I onda je to napravio bolje. Okrenuo je stvari i izvukao treći set, zatim i poveo s 3:0 u četvrtom i već jednom nogom zagazio u 'majstoricu'. Tamo pak nova potpuna drama jer je Michelsen krenuo s 3:0 u petom setu, ali Tiafoe je jednostavno pokazao da je to njegova večer i njegov momentum. Vratio je i taj zaostatak, izborio tie-break, gdje s prvom meč loptom, kirurški preciznom forhend paralelom matira mladog sunarodnjaka.

U potpuni očaj bacilo je to Michelsena koji je i dalje u svojoj karijeri nema pobjedu u petom setu. U deset takvih situacija nanizao je deset poraza od kojih se neki mogu stavit u ladicu mladosti i neiskustva, ali ove sezone Alex je na sva četiri Grand Slama ispadao nakon pet dugih setova. S druge strane, 'Big Foe' je u formi života. Uvijek je posebno kvalitetan kad dođe američka turneja pred kraj sezone, ali sada to izgleda nekako bolje. Treće polufinale US Opena u karijeri ugrabio je Tiafoe, gdje još uvijek čeka protivnika. Meč se završio dugim zagrljajem i bezbrojnim suzama mladog Michelsena.

- Svi su spavali prvih nekoliko sati i pitao sam se što se događa. I ja sam spavao sa svima. Ali kako je vrijeme išlo, energija je bila nevjerojatna, kako i uvijek. Stvarno mi je Alex drag, samo sam htio doći do njega i kratko ga zagrliti. Nisam mislio da će biti toliko dugo, ali razumijem trenutak u kojem se nalazi. Plakao je na ramenu i razmijenili smo nekoliko riječi, rekao je Tiafoe.

Pegula na Sabalenku

Pegula je stigla do trećeg uzastopnog polufinala u New Yorku nadigravši sunarodnjakinju Emmu Navarro sa 3:6, 6:4 i 6:3 u susretu nazvanom "bitka milijarderki" s obzirom da obje dolaze iz vrlo bogatih obitelji. Trećoj tenisačici svijeta ovo je bila okrugla 50. pobjeda ove sezone .

Za finale će se 32-godišnja Pegula boriti protiv prve igračice svijeta Arine Sabalenke koja je ranije sa 7:6 (1), 3:6, 7:6 (7) bila bolja od Čehinje Linde Noskove. 

Sabalenka pokušava osvojiti treći uzastopni US Open, a do prvoga je prije dvije godine stigla svladavši u finalu upravo Pegulu. Sabalenka i Pegula su i lani igrale polufinale, a s 4:6, 6:3, 6:4 uspješnija je bila Sabalenka.