Novi ATP Masters 1000 turnir u Saudijskoj Arabiji

Saudijska Arabija će od 2028. postati domaćinom desetog ATP Masters 1000 turnira tenisača, objavio je u četvrtak ATP Tour na svom službenom mrežnom portalu, nakon što je u Parizu potpisan sporazum o prvom proširenju ove kategorije otkako je ustanovljena.

Potpisnici sporazuma bili su predsjednik ATP-a Andrea Gaudenzi i izvršni direktor SURJ Sports Investmenta, tvrtke saudijskog Javnog investicijskog fonda (PIF), Danny Townsend.

Saudijska Arabija je time dodatno povećala svoj utjecaj na razvoj i širenje tenisa po cijelom svijetu.

Naime, ova je država domaćin WTA Finala u Rijadu, završnog turnira osam najboljih tenisačica svijeta, Next Gen Finala, natjecanja osmorice najbolje rangiranih igrača do 20 godina u Džedi, kao i bogatog ekshibicijskog natjecanja "Six Kings Slam" u Rijadu, na kojem se šestorica ponajboljih svjetskih tenisača bore za najveću pojedinačnu novčanu nagradu u tenisu od šest milijuna američkih dolara.

U objavi stoji da će prvo izdanje desetog ATP Masters 1000 turnira biti održano 2028., ali još nije precizirano u kojem terminu će se igrati.

Predsjednik ATP-a Andrea Gaudenzi istaknuo je veljaču, kada se već održavaju turniri u Dohi i Dubaiju, kao najpogodnije vrijeme u već prenapučenom kalendaru ATP Toura.

ATP razmatra smanjenje ukupnog broja turnira, a turnir u Saudijskoj Arabiji će po statusu biti izjednačen s Mastersom u Monte Carlu, koji igrači bez posljedica mogu preskočiti i koji je jedini ostao u vremenskom okviru od jednog tjedna.

Gaudenzi smatra da to neće utjecati na odaziv igrača, zbog svih pogodnosti koje će organizatori ponuditi tenisačima, od bogatog nagradnog fonda do uvjeta.

- Oni su stvarno nevjerojatni i mislim da će podići ljestvicu u smislu iskustva igrača i iskustva navijača, izjavio je predsjednik ATP-a.

Bude li doista ovaj turnir smješten u kalendar krajem veljače, saudijski Masters će postati prvi u kalendaru, jer će prethoditi američkim turnirima u Indian Wellsu i Miamiju.

Osim spomenutih, u kalendaru Masters 1000 turnira su još Madrid, Rim, Kanada (Toronto i Montreal se izmjenjuju kao domaćini), Cincinnati, Šangaj i Pariz.

- Ovo je ponosan trenutak za nas i rezultat putovanja na kojem smo godinama radili. Saudijska Arabija pokazala je istinsku predanost tenisu, ne samo na profesionalnoj razini već i u razvoju i širenju igre na svim razinama, poručio je Gaudenzi.