Čilić izgubio od kvalifikanta i produljio rezultatsku krizu

Marin Čilić (ATP - 84.) doživio je četvrti uzastopni poraz na ATP Touru, a bolji od njega u prvom kolu ATP 250 turnira na tvrdoj dvoranskoj podlozi u Almatiju bio je Gruzijac Nikoloz Basilašvili (ATP - 128.), koji je sve pogreške najboljeg hrvatskog tenisača pretočio u pobjedu 6:2 i 7:5 do koje je stigao za samo 81 minutu.

Bio je to njihov treći službeni dvoboj u kojem je 34-godišnji Gruzijac ostvario prvu pobjedu protiv Marina.

Basilašvili je prvi došao do 'breaka' u trećem gemu i poveo 2:1, ali je Čilić već u sljedećem uzvratio. No, to je bio i posljednji gem koji je osvojio u prvoj dionici meča, u kojoj je još dvaput izgubio servis, prvenstveno zbog brojnih neiznuđenih pogrešaka.

Kad je uspio stabilizirati svoju igru, a to je bilo na početku drugog seta, Čilić je bio nadmoćan. Osvojio je prva tri gem druge dionice, a potom poveo i 4:1. Uslijedio je novi pad u igri. Basilašvili je vratio 'break' i došao do izjednačenja na 4:4. Kod 5:5 je još jednom slomio servis hrvatskog tenisača.

Čilić je u sljedećem gemu imao 0-40 i mogućnost da barem odvede set do 'tie-breaka'. No, Gruzijac je s tri asa riješio taj problem, potom je 'winnerom' došao do meč-lopte, a onda je Čilić napravio svoju posljednju, 30. neiznuđenu pogrešku za kraj meča.

Basilašvili je imao deset pogrešaka manje i deset 'winnera' više (26:16).

Gruzijac je za plasman u glavni turnir morao igrati kvalifikacije, koje je prošao bez izgubljenog seta u dvobojima protiv Japanca Daniela i Australca Waltona, a to je ponovio i protiv Čilića. Njegov sljedeći suparnik je Argentinac Facundo Diaz Acosta (ATP - 71.).

Čiliću je ovo bio treći uzastopni poraz u prvom kolu na ATP turnirima, a posljednju pobjedu ostvario je početkom kolovoza na Mastersu u Montrealu, kad je u prvom kolu bio bolji od Japanca Shimabukura.