Vikinzi osvojili simpatije svijeta i pokazali snagu za budućnost

Iako je njihova bajka završila porazom 2:1 nakon produžetaka protiv Engleske u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva, nogometaši Norveške mogu biti iznimno ponosni na svoj nastup. Nakon 28 godina čekanja na povratak među najbolje svjetske reprezentacije, momčad izbornika Stalea Solbakkena ostavila je snažan dojam i oduševila navijače diljem svijeta.

Norvežani su prije početka turnira snimili fotografije u čast svojih vikinških predaka, a taj je motiv pratio njihovu reprezentaciju tijekom cijelog prvenstva.

Predvođeni Erlingom Haalandom i Martinom Odegaardom, prošli su skupinu te nastavili pobjednički niz protiv Obale Bjelokosti i Brazila, prije nego što ih je zaustavila Engleska.

Poseban zaštitni znak norveške reprezentacije postao je "vikinški pozdrav" navijača, koji je postao jedan od najprepoznatljivijih trenutaka turnira.

Amerikanci su posebno prihvatili Haalanda, njegovu karizmu i humor, a norveški napadač postao je jedna od najvećih zvijezda prvenstva i izvan nogometnog terena.

- Mislim da će nakon što prođe nekoliko tjedana svi moći reći da je ovo ljeto bilo prilično uspješno, rekao je Solbakken na svoj skroman način.

Nova era norveškog nogometa

Norveška je u kvalifikacijama bila sjajna, a prolazak skupine na SP-u bio je minimalni cilj. Haalandovim dvama pogocima u pobjedi 2:1 protiv Obale Bjelokosti otvorio se put prema velikom uspjehu.

Najveći trenutak turnira stigao je protiv Brazila, kada su Norvežani slavili 2:1 i pokazali da mogu ravnopravno igrati protiv najvećih svjetskih reprezentacija.

Ipak, naporan ritam utakmica ostavio je posljedice. Protiv Engleske su Norvežani ispustili prednost, a Jude Bellingham s dva pogotka odveo je Engleze u polufinale.

Unatoč ispadanju, norveški nogomet nalazi se u velikom usponu.

Uspjesi klubova poput Bodø/Glimta u europskim natjecanjima pokazuju da zemlja stvara novu generaciju kvalitetnih igrača i polako odbacuje nekadašnji imidž momčadi koja se oslanja samo na fizičku igru.

Solbakken, Odegaard i Haaland predstavljaju novu norvešku generaciju – samouvjerenu, opuštenu i spremnu za najveće izazove.

- Imamo igrače koji sada vjeruju da mogu ravnopravno igrati protiv najboljih momčadi svijeta. To je velika stvar i nešto što ćemo ponijeti sa sobom. Mnogi igrači osjećaju da pripadaju ovom društvu najboljih, zaključio je Solbakken.