Pobjeda SAD-a nad Australijom za drugi krug

Američka nogometna reprezentacija pobijedila je Australiju s 2-0 (1-0) u dvoboju 2. kola skupine D Svjetskog prvenstva, koji je odigran u petak u Seattleu, čime je i drugi od tri domaćina ovog turnira osigurao plasman u nokaut fazu natjecanja. 

Reprezentacija SAD-a ima maksimalnih šest bodova iz dva nastupa i vodeća je u skupini.

Australija ima tri boda, a bez bodova su Turska i Paragvaj koji će se sastati tijekom noći u San Francscu, s početkom u 5.00 sati po srednjoeuropskom vremenu. 

Amerikanci poveli nakon autogola

Iako je australska reprezentacija započela utakmicu nešto ofenzivnije nego što je bilo očekivano pa je već u prvoj minuti Mohamed Toure oprobao svoj udarac, a domaći vratar Matt Freese lakoćom ukrotio loptu, ubrzo su izabranici Tonyja Popovicha stali u niski blok i zgusnuli obranu.

No, Amerikancima nije trebalo puno vremena za prvu ozbiljnu prijetnju. U 9. minuti su Weston McKennie i Sergino Dest izigrali australske braniče na desnom krilu.

Dest je došao u priliku zapucati iz kaznenog prostora, ali je pogodio samo igrača u zlatno-žutom dresu ispred sebe.

Samo dvije minute poslije Amerikanci su poveli. Ovaj put je akcija prošla po lijevom krilu, gdje se prema gol crti sjurio Folarin Balogun.

Kad je došao do peterca poslao je brzu prizemnu loptu prema sredini, gdje je već natrčavao Ricardo Pepi.

No, lopta nije došla do američkog napadača, ali je završila u mreži. Na nju je naletio australski branič Cameron Burgess i u najboljoj namjeri da spriječi pogodak postao je strijelac autogola.

Freeman udvostručio vodstvo SAD-a

Odmah po primljenom pogotku Australci su izveli obećavajuću akciju koju je završio udarcem Mathew Leckie, ali je lopta otišla preko gola. No, to je bilo sve što su "Socceroos" pokušali u prvom dijelu ne bi li došli do izjednačenja.

U 43. minuti je njihova zadaća postala teža, jer je domaćin udvostručio prednost. Nakon "skraćenog kornera" lopta je došla do Sergina Desta koji je opalio s dvadesetak metara, ali je pogodio nekoga u bloku.

Lopta se odbila visoko u zrak i imala putanju prema australskom golu, gdje se vratar Beach pokušao vratiti na noge, nakon što se bacio.

No, Alexander Freeman je bio brži, prvi je došao do lopte, visoko skočio i glavom je gurnuo u mrežu iz neposredne blizine.

Početno veselje Amerikanaca pokvario je pomoćni sudac koji je podigao zastavicu i označio da je pogotku prethodilo zaleđe.

No, VAR nije podržao tu njegovu odluku. Snimka je pokazala da je Freeman bio u dozvoljenom položaju kad je lopta upućena, što je Felix Zwayer upravo tim riječima objasnio i pokazao rukom prema centru igrališta.

U nastavku prilike na obje strane

Na poluvremenu je australski izbornik Popovich u svlačionici ostavio trojicu igrača ne bi li pronašao one koji će mu donijeti preokret u ovoj utakmici.

No, već u 52. minuti Folarin Balogun je mogao tu australsku misiju pretvoriti u nemoguću.

Dobio je savršenu loptu i sam krenuo iz svoje polovice u jurnjavu prema australskom vrataru.

Ipak, zavidnu je brzinu pokazao australski branič Circati, koji je iskoristio trenutak u kojem je Balogun zastao ne bi li se što bolje namjestio na udarac i uspio na vrijeme uklizati i blokirati pokušaj američkog napadača.

U 62. minuti su Australci pokazali koliko mogu biti opasni u protunapadu. U nekoliko dodavanje je izbačen na desnom boku Irankunda.

Ušao je u kazneni prostor, gdje ga je sustigao američki branič, ali je vratio loptu unatrag prema Volpatu. No, u njegovom udarcu nije bilo preciznosti pa je lopta otišla visoko preko gola.

U 65. minuti je Metcalfe pokušao pucati s dvadesetak metara, ali je Freese bio dobro postavljen i lakoćom je uhvatio loptu.

SAD upisao drugu pobjedu i prošao skupinu

Pokušavali su Australci do kraja utakmice doći u izgledniju situaciju za pogodak, ali zgusnuta američka obrana ni u jednom trenutku nije popustila.

Amerikanci su se uspješno obranili i došli do druge pobjede na ovom Svjetskom prvenstvu.

Tako je momčad koju vodio Mauricio Pochettino po prvi put u deset utakmica uspjela sačuvati mrežu netaknutom.

Time su se priključili Meksiku kao druga reprezentacija koja je osigurala plasman u nokaut fazu natjecanja. 

Pochettino zadovoljan, Popovic nezadovoljan prvim dijelom

Mauricio Pochettino nakon pobjede nad Australijom poručio je da je zadovoljan rezultatom i naglasio važnost cijele momčadi.

- Nakon ždrijeba u prosincu, mislio sam kako će ovo biti teška utakmica. Jako sam sretan zbog navijača. Pulišić nije mogao igrati ovu utakmicu, ali ako želimo osvojiti ovo natjecanje onda trebamo čitavu momčad, poručio je.

Australski izbornik Tony Popovic istaknuo je loše prvo poluvrijeme.

- Ne znam je li razlog veličina utakmice, ali izgledali smo sporo, s teškim nogama. Amerikanci su bili snažniji i osvajali su svaku odbijenu loptu. Onda smo i primili nespretne golove. Reakcija u drugom poluvremenu je bila izvrsna i igrači su pokazali koliko su dobri, ali prvo je poluvrijeme bilo i mentalno i fizički teško, kazao je.

Druga utakmica 2. kola u ovoj skupini između Turske i Paragvaja bit će odigrana u San Francscu s početkom u 5.00 ujutro po srednjoeuropskom vremenu.