Izbornik Portugala: Hrvati su rođeni sa sportom u venama

Uoči ogleda protiv Hrvatske u šesnaestini finala Svjetskog nogometnog prvenstva, na konferenciji za medije govorio je izbornik Portugala Roberto Martinez. 

Martinez je preuzeo Portugal u siječnju 2023. naslijedivši Fernanda Santosa. Pod njegovim vodstvom Portugal je odigrao 43 utakmice, ostvarivši 29 pobjeda, devet remija i samo pet poraza.

Predvodio je Portugal do trijumfa u Ligi nacija 2025. godine, dok su na posljednjem Euru Portugalci ispali u četvrtfinalu od Francuske nakon izvođenja jedanaesteraca.

Španjolac je tijekom karijere vodio i Belgiju, Everton, Wigan i Swansea City.

- Hrvatska ima generaciju posvećenih igrača. Kada pogledate njihove rezultate, možete vidjeti o kakvoj sili se radi. Hrvata ima oko četiri milijuna, no rođeni su sa sportom u venama, izjavio je Martinez pohvalivši izbornika Zlatka Dalića.

- Njihov izbornik radi iznimno dobar posao, vodio je reprezentaciju na više od 100 utakmica, dodao je Martinez.

"Modrić i Ronaldo su ikone"

Naglasio je kako nema tajni između hrvatske i portugalske ekipe.

- Hrvatska voli posjed lopte, kako bi stvorila prilike. To želimo i mi, pokušat ćemo kontrolirati suparnika. Nema između nas tajni, rekao je Martinez.

Utakmica u Torontu bit će posljednja za jednog od velikana na Svjetskim prvenstvima, Luku Modrića ili Cristiana Ronalda.

- To su igrači koji su toliko dugo u sportu, oni su posebni. Impresivan je broj utakmica koje je igrao Luka, kao i naš kapetan. Modrić je primjer, model i uzor za toliko sportaša, on je uzor jedne generacije sportaša. Isto tako bih mogao reći i za našeg kapetana, oni su ikone, dodao je portugalski izbornik. 

Postavilo se pitanje hoće li Ronaldo preseliti na klupu.

- Sutra ćemo početi s novim svjetskim prvenstvom. Iza nas su tri utakmice, no morat ćemo poboljšati igru. Sada počinjemo u drugoj fazi World Cupa, nije važno tko je imao koju minutažu, bitno je da su svi spremni, izjavio je Martinez.

U Torontu se sutra očekuje velika vrućina i vlaga.

- Pripremali smo se u Palm Beachu, tako da smo spremni za sve vremenske uvjete. Hrvatsku dobro znamo i oni nas dobro poznaju. Bit će to dosta konkurentna igra. I jedna i druga ekipa žele isto, rekao je izbornik Portugala.

Dodao je kako će posvećenost biti ključna.

- Naša posvećenost je ključna, ne tražimo izlike i izgovore. Mi smo ujedinjeni, jedno je klupski nogomet, na SP-u se moraš brže prilagođavati, reagirati brže. Radi se o reprezentaciji, ovdje je puno strasti.

Martinezu se nije svidjelo pitanje portugalskog novinara koji je kazao kako navijači ne vjeruju ovoj ekipi.

- Jeste li razgovarali sa 20 milijuna naših navijača? Imamo navijače koji su uz nas, siguran sam da ćemo imati ispravan stav, posvećenost i beskompromisnu igru. Svi imaju svoje mišljenje o igračima i izborniku. Mi se tri i pol godine borimo kako bi bili ovdje. Iskoristili smo sve svoje vrijeme kako bi se pripremili, imamo strast za reprezentaciju, a ljudi imaju svoje mišljenje.

Dodao je kako će Hrvatska igrati posve drugačije od Kolumbije.

- Morali smo se prilagoditi igri i situacijama na terenu, neuobičajenim pozicijama igrača. Hrvatska je drugačiji suparnik od Kolumbije. Vjerujem kako ćemo u nastavku turnira biti bolji, imamo snagu i kvalitetu u našim nogama. Moramo imati veliko samopuzdanje, taktički smo spremni. Spremni smo za sutra, poručio je Martinez.