Horvat uoči olimpijskih kvalifikacija: Pred nama su teške utakmice

Hrvatska muška rukometna reprezentacija okupila se u Zagrebu uoči kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre koji će se održati od 12. do 14. ožujka u Montpellieru.

Bit će to prvi ispit za našu reprezentaciju pod vodstvom novog izbornika Hrvoja Horvata, koji zbog ozljeda ne može računati na Luku Stepančića i Marina Šipića.

- Pred nama su tri teške utakmice, tri izazovna protivnika. Vremena je malo, poduzeli smo akcije koje smo mogli, da dečki dođu koliko-toliko spremni na okupljanje. Sad je na nama da budemo optimalni u ova tri dana, da ne pretjeramo. Ovi ostali igrači su svi zdravi, mada Cindrić još uvijek igra utakmicu u finalu španjolskog Kupa tako da se nadam da će proći sve u redu i onda s ovim zdravstvenim kartonom Hrvatska može jako puno, rekao je izbornik Horvat.

Hrvatsku u Montpellieru očekuju dvoboji protiv Francuske, Portugala i Tunisa.

U petak u 21 sat igramo protiv starih znanaca i domaćina Francuza. Na Olimpijskim igrama nastupili su sedam puta - imaju dva zlata, jednu broncu i jedno srebro koje su osvojili u Riju. Od 23 nastupa na svjetskim prvenstvima - osvojili  su šest naslova prvaka, jedno srebro i četiri bronce. Na posljednjoj svjetskoj smotri u Egiptu bili su četvrti.

U subotu nas očekuje susret protiv Portugala, koji nikada nije nastupio na olimpijskim igrama. Na posljednjem svjetskom prvenstvu bio je 10. Riječ je o vrlo kvalitetnoj momčadi koja je na Europskom prvenstvu 2020. pobijedila Francusku i Švedsku. Nažalost, na turnir dolaze bez golmana Quintane koji je prije dva tjedna preminuo od srčanog udara.

Posljednji protivnik u nedjelju je Tunis koji ima iskustvo s olimpijskih igara i svjetskih prvenstava. Najbolji rezultat ostvarili su 2005. kada su bili četvrta momčad svijeta. Riječ je o neugodnoj reprezentaciji koja u svojim redovima ima vrlo jake pojednice. 

Prve dvije reprezentacije osigurat će plasman u Tokio.