Najuspješniji australski jedriličar završio karijeru: Bilo je to dugo i vrijedno putovanje

Najuspješniji australski olimpijski jedriličar Mathew "Mat" Belcher (40) zaključio je profesionalnu karijeru dugu 22 godine.

Belcher je u klasi 470 osvojio zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Londonu (2012.) i Tokiju (2020.), dok je u Rio de Janeiru (2016.) zajednos Williamom Ryanom osvojio srebro gledajući u leđa zlatnim hrvatskim jedriličarima Šimi Fanteli i Igoru Mareniću.

Sjajni Australac je tijekom karijere osvojio i deset zlatnih medalja na svjetskim prvenstvima.

- Bila je to nevjerojatno teška odluka, bio sam član ovog tima zadnje 22 godine tako da zatvaranje tog poglavlja nije bila odluka koju sam donio olako, rekao je Belcher u svojoj objavi.

- Imao sam toliko sreće. Jedrio sam s nekim od najvećih sportaša svijeta, bio dio tako uspješnog tima i trenirali su me neki od velikana. Bilo je to dugo i vrijedno putovanje, ali sada imam 40 godina s mladom obitelji pa je pravo vrijeme da prijeđem na sljedeću fazu svog života, dodao je Belcher, otac četvero djece.

- Mathew je najveći australski olimpijski jedriličar ikada. Svi ćemo žaliti što napušta olimpijsko jedrenje, ali sigurni smo da će Mathew ostati u sportu i da će donijeti više uspjeha Australiji u nekoj od svojih novih uloga, dodao je njegov trener Viktor Kovalenko.

- Mat je postigao neviđenu razinu uspjeha u olimpijskom jedrenju, istaknuo je glavni izvršni direktor Australian Sailinga Ben Houston.

- Njegova ostavština neće biti samo brojne medalje, već i inspiracija koju je pružio sljedećoj generaciji australskih olimpijskih jedriličara, smatra Houston.

Belcher se neće previše udaljavati od Australskog jedriličarskog tima. Imenovan je novim izvršnim direktorom Zhika, glavnog partnera Australian Sailinga.