Ivor Ban viceprvak svijeta u parovima

Hrvatski stolnotenisač Ivor Ban viceprvak je svijeta u parovima. U finalu u portugalskom gradu Vila Nova de Gaia 18-godišnji hrvatski stolnotenisač i Mađar Csaba Andras poraženi su od Rusa Maksima Grebneva i Vladimira Sidorenka s 3:2 (-9, -6, 9, 7, 9).

Vodili su 2:0 u setovima, a u trećem su još i poveli 2:0. No, na kraju je odluka stigla u petom setu gdje su Ban i Andras imali 9:8, no Rusi su i ovog puta uspjeli okrenuti tijek susreta. 

Nakon osam godina, u muškoj konkurenciji čak 17 godina, Hrvatska opet ima medaljaša na svjetskoj pozornici. 

Ukupno smo dosad na juniorskim svjetskim prvenstvima osvojili dvije medalje. Jednu u muškim parovima, drugu u miksu, a zajedničko im je što su obje brončanog sjaja. Prvu su osvojili Andrej Gaćina i Tomislav Zubčić 2004., a drugu je osvojila Lea Rakovac 2013. u paru s Talijanom Muttijem. Treću potpisuje Ivor Ban, koji iz Portugala nosi srebro.

U pojedinačnoj konkurenciji Ban je zaustavljen u četvrtfinalu, a korak do medalje zaustavio ga je Kinez Zeng Beixun s 4:3 (5, -6, 8, 4, -7, -8, 8). Šteta, bio je to odličan meč, a naš 18-godišnji predstavnik je bio blizu da iznenadi favoriziranog Kineza. Činilo se da će Zeng i brže slaviti, pogotovo nakon što je vodio 3:1 u setovima. No, uslijedio je veliki preokret Bana i dva odlična seta gdje se vratio u igru i izjednačio na 3:3. U odlučujućem setu bolje je otvorio Zeng, vodio 4:1, 7:4 i 10:6, no u skladu kakav je bio meč takav je bio i završetak istog. Kod 10:8 gledali smo odličnu razmjenu udaraca, sijevalo je iz svih kuteva, a nakon što je završilo Kinez je definitivno odahnuo. Nije mu sigurno bilo svejedno i da se dovede u neizvjesnu situaciju nakon svih prednosti koje je imao tijekom meča.

U ovoj je godini Ban osvojio pregršt medalja. Na juniorskom Europskom prvenstvu je osvojio tri bronce (singl, par i miks), na EP-u do 21 godine je bio srebrni u paru, na europskom Top 12 srebrni, a državnom seniorskom prvenstvu osvojio je dva zlata i broncu (par, miks i pojedinačno).