Kovač o Modriću: On je naš najveći nogometaš

Hrvatski trener Niko Kovač najavio je veliki četvrtfinalni dvoboj protiv Real Madrida na Svjetskom prvenstvu klubova s dozom opreza, ali i optimizma. 

Njegova momčad u odličnoj je formi – u posljednjih dvanaest utakmica upisali su deset pobjeda i dva remija.

- To nam daje veliko samopouzdanje, koje nam je prijeko potrebno kada igramo protiv kluba poput Reala, rekao je Kovač, svjestan izazova koji nosi susret s kraljevskim klubom.

Posebno je istaknuo ravnotežu između mladosti i iskustva u svojoj ekipi.

- Imamo mnogo mladih igrača koji su ovdje da iskuse kako je igrati na velikom turniru, dok su naši iskusni već igrali u finalu Lige prvaka prije dvije godine. Vjerujem jako u njih, znaju što znači suočiti se s Real Madridom. Iako smo autsajderi, želimo se prikazati u najboljem svjetlu i vjerujemo da možemo proći dalje, poručio je hrvatski strateg.

Kovač se posebno osvrnuo na susret s Lukom Modrićem, bivšim suigračem iz reprezentacije.

- Dijelim mnogo dragih trenutaka s Lukom. On je najveći hrvatski nogometaš svih vremena. Šteta što njegovo vrijeme u Realu dolazi kraju. Veselim se ponovnom susretu – bit će to srdačan trenutak, kazao je Kovač,

Inače, Kovač i Modrić su zajedno igrali 25 puta za Hrvatsku u razdoblju od 2006. do 2009., kada se Kovač umirovio kao igrač. Samo četiri godine kasnije, Kovač postaje hrvatskim izbornikom te uspijeva odvesti Hrvatsku na SP 2014. u Brazilu, s Modrićem kao jednim od vođa reprezentacije. Otkaz na klupi reprezentacije Kovač je dobio 2015. nakon poraza od Norveške u kvalifikacijama za EP u Francuskoj.

Dvoboj Borussije i Reala u New Jerseyju igra se danas od 22 sata po hrvatskom vremenu.