Howe: Sada je trenutak za Newcastle, Flick: Jedna od najvažnijih utakmica

Nogometaši Newcastle Uniteda i Barcelone u utorak navečer na St. James' Parku igraju prvu utakmicu osmine finala Lige prvaka.

Trener Newcastlea Eddie Howe smatra da je pred njegovom momčadi jedan od najvećih izazova posljednjih godina.

- Za mene je ovo jedna od najvećih utakmica u novijoj povijesti kluba. Moramo se uzdići i prihvatiti veličinu ove utakmice. Upravo su nam takve situacije ove sezone pomagale i želimo to ponoviti, rekao je Howe.

Newcastle mnogi smatraju autsajderom protiv Barcelone, no Howe ističe da je ta uloga njegovoj momčadi u prošlosti znala odgovarati: - Uloga autsajdera nam je ponekad pomagala. Kada osjećamo da su izgledi protiv nas, to nas dodatno motivira. Morat ćemo iskoristiti sve psihološke alate jer igramo protiv vrlo dobre momčadi, izvrsno vođene s klupe. Barcelona je vrhunska ekipa.

Howe je govorio i o zdravstvenom stanju Tina Livramenta, koji se nedavno vratio nakon ozljede.

- Vjerojatno nije imao dovoljno treninga da bih bio potpuno siguran da je spreman za početak ovako velike utakmice. Ali u sastavu je i konkurira za nastup. To je osjetljiva situacija jer je Tino vrlo važan igrač za nas i drago nam je što se vratio.

Dodao je kako momčad mora biti na najvišoj razini u obje utakmice ovog dvomeča: - Imali smo dobra iskustva u ovakvim dvobojima i sve utakmice u Ligi prvaka bile su priprema za ovakav trenutak. Sada je vrijeme da budemo na svom najboljem nivou.

Trener Barcelone Hansi Flick također je naglasio važnost dvoboja u Newcastleu.

- Ovo je jedan od najvažnijih trenutaka sezone i svi smo spremni. Na St. James' Parku nas očekuje sjajna atmosfera i vrlo intenzivna momčad koja je brza u kontranapadima i čvrsta u obrani.

Njemački stručnjak naglašava da je važno ostvariti dobar rezultat već u prvoj utakmici: - Igraju se dvije utakmice, ali obje su važne. To smo već vidjeli u susretima s Atlético Madridom.

Flick je istaknuo i kvalitetu engleske lige.

- Premier liga je najbolja liga na svijetu. Ima puno snažnih klubova i mnogo predstavnika u osmini finala Lige prvaka. Unatoč tome, imamo puno kvalitete i želimo igrati našu igru, onako kako Barcelona zna, i to pokazati našim navijačima.

Na kraju je upozorio na opasnosti koje donosi Newcastle.

- Liga prvaka je posebno natjecanje u kojem svi žele pokazati što mogu. Newcastle će nas visoko pritiskati i morat ćemo biti hrabri i samouvjereni. Vrlo su opasni u kontranapadima i imaju brze i kvalitetne igrače.