Emotivan oproštaj na Monumentalu: Messi odigrao posljednju utakmicu za Gauče

Legendarni argentinski nogometaš Lionel Messi odigrao je posljednju utakmicu za reprezentaciju od koje se oprostio onako kako je proveo najveći dio svoje veličanstvene karijere - kao čovjek koji odlučuje utakmice.

Pred oko 80.000 gledatelja na stadionu Monumental Argentina je pobijedila Benin 3:0, a Messi je na svom oproštaju od Gauča sudjelovao u sva tri pogotka. U 48. minuti asistirao je Nicolasu Otamendiju za 1:0, potom je bio asistent i u 61. minuti kod pogotka Nicolasa Paza, a u 71. minuti i sam je bio strijelac zabivši iz kaznenog udarca za konačnih 3:0. Bio je to njegov 126. pogodak za reprezentaciju u 208. i posljednjem nastupu za Argentinu.

Rasprodani stadion ispratio ga je pjesmom i suzama.

Emocije su preplavile stadion u Buenos Airesu još prije početka prijateljske utakmice koju su Argentinci simbolično nazvali "posljednjim tangom".

Gledatelji su skandirali Messijevo ime, svjesni da posljednji put gledaju najveću zvijezdu argentinskog nogometa u dresu reprezentacije.

Nakon posljednjeg sučevog zvižduka, emocije nije skrivao ni Messi.

- Jako će boljeti što više neću dolaziti ovamo. Kunem vam se, da se mene pita, volio bih ovdje igrati do kraja života jer je igranje za argentinsku reprezentaciju nešto najljepše što vam se može dogoditi, poručio je navijačima.

Kraj velike ere

Messijeva reprezentativna priča počela je 17. kolovoza 2005. godine. Tijekom više od dva desetljeća postao je argentinski rekorder po broju nastupa i pogodaka te je vod 2011. nosio kapetansku vrpcu.

Nastupio je na šest svjetskih prvenstava, a najveći trenutak stigao je 2022. u Kataru, kada je Argentinu kao kapetan odveo do naslova svjetskog prvaka. S reprezentacijom je osvojio i Copa Américu 2021. i 2024. godine.

Odluku o završetku reprezentativne karijere objavio je u kolovozu riječima da je "došlo vrijeme". Od profesionalnog nogometa ipak se još ne oprašta – ugovor s Inter Miamijem veže ga do 2028. godine.

Posljednja utakmica Argentine bila je posebno emotivna i zbog obiteljske tragedije. Messi se nedavno oprostio od oca Jorgea, koji mu je godinama bio agent i vodio njegove poslovne poslove. U govoru nakon utakmice odao mu je počast.

Na Monumentalu su bili i članovi Messijeve obitelji. Majka i supruga pratile su utakmicu s tribina, dok su sinovi Thiago, Mateo i Ciro uz oca izašli na teren tijekom intoniranja himne.

Na kraju je čovjek koji je ostvario gotovo sve što nogometaš može poželjeti ostao sam pred publikom koja ga je pratila više od 20 godina.

- Sada neizbježno dolazi najtužniji dan moje karijere – oproštaj od reprezentacije, rekao je Messi.

Obećao je da će ubuduće biti s druge strane, među navijačima koji će bodriti nove generacije Argentine.

Messi je skinuo argentinski dres posljednji put. Brojke ostaju zapisane u povijesti, trofeji u vitrinama, a slike iz Katara i Buenos Airesa u kolektivnom sjećanju.

Posljednji tango završio je baš kako je i priličilo – Messijevim golom, pobjedom Argentine i Monumentalom koji je posljednji put skandirao ime svog kapetana.