Košarkaši se spremaju za Francusku, Sesar pomirljiv, Hezonja optimističan

Vaterpolisti su svoj posao obavili na najbolji mogući način, a sada je red na košarkaškoj izabranoj vrsti da uspješno krene u kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2025. godine. U prvom susretu naši odlaze na gostovanje kod Francuza, s kojima igraju u petak, 23. veljače, dok će ih domaća publika imati prigode bodriti 26. veljače u Rijeci, kad nam u goste stiže Cipar.

Posljednje okupljanje Hrvatska je zaključila osvajanjem turnira u Istanbulu, koje nam je osiguralo kvalifikacije za Olimpijske igre. Sada slijede novi izazovi u prvom ciklusu kvalifikacija za Eurobasket: 

- Mi smo imali prošlo ljeto jedan jako dobar i dugačak period rada gdje smo napravili temelje, ovdje u tri - četiri dana treninga trebamo osvježiti znanje i način igre koji smo igrali, rekao je izbornik Josip Sesar.

U odnosu na taj period nema NBA zvijezda Šarića i Zupca te još nekoliko igrača koje muče ozljede. Iako izbornik ne želi kvariti atmosferu, moramo primjetiti da nema ni najkorisnijeg igrača finala hrvatskog kupa, u kojem je Zadar do titule predvodio Luka Božić.

- On je nažalost imao problema, operirao je umnjak jučer, mislim, zub, to je javljeno, sve je potkrijepljeno papirima, tako da nema uopće razloga od toga raditi neki slučaj ili nešto.  Što se mene tiče, tu je ta priča završena za ovaj ciklus, a dalje ćemo biti u kontaktu, rekao je pomirljivo Sesar.

Naš najjači adut trenutačno je Marijo Hezonja, a u ovom kvalifikacijskom ciklusu bit će i kapetan:

- Osobno nikakav presing nemam, trebalo je biti kapetan, vođa i primjer i kad se dolazilo u reprezentaciju sa 16, 17, tako da sam uvijek nastojao na terenu biti primjer drugima i mislim da je ovo mojoj familiji veliki, veliki uspjeh. Mislim da znači mojoj obitelji jako puno da sam kapetan hrvatske reprezentacije, kaže Hezonja

Jutros je stigao iz Španjolske, gdje s Real Madridom ostvaruje fantastične rezultate, a posljednji je pobjeda nad Barcelonom za osvajanje nacionalnog kupa.

- Ne mogu biti sretniji, mislim da imamo sezonu iz snova, ali, kao što kažem i za reprezentaciju, ne trebamo se zadovoljavati s ničim, pogotovo ne usred sezone. Treba nastaviti radit dalje jer najbitniji trenuci sezone tek dolaze, tako da moramo zadržat koncentraciju, biti maksimalno spremni i nadam se osvojit preostala dva trofeja, nada se Hezonja.

Sjajnu atmosferu ne doživljava samo u Realovoj svlačionici, ona se napokon osjeća i u našoj nacionalnoj vrsti:

- Mislim da je to prva stepenica za naš uspjeh, mislim da smo napravili dobre temelji prošle sezone, ali treba nastaviti poboljšavati i kemiju i igru na terenu.

Na teren će prvo protiv Francuske, jedne od najboljih svjetskih reprezentacija, koja će ugostit našu izabranu vrstu već u petak:

- Francuska je vrh, ali smo i mi. Treba ići bez ikakvog straha. Oni igraju doma, imaju euroligaške dokazane igrače, ali trebamo se fokusirati na našu ideju, kako želimo igrati i izgledat tamo, zaključuje Hezonja

Nakon Francuske, u ponedjeljak, u Rijeku stiže Cipar, rprezentacija koja je kao domaćin automatski plasirana na Eurobasket, a za preostala dva mjesta u skupini bore se Francuska, Hrvatska i BiH.

Nakon prva dva kola, do sljedećih kvalifikacijskih utakmica proći će devet mjeseci, u kojima će Hrvatska odigrati kvalifikacijski turnir za Olimpijske igre u Parizu, a u slučaju trijumfa u Pireju, nastupit će i na olimpijskom turniru.

Drugi krug kvalifikacija, u kojima će ponovno na rasporedu biti dvije utakmice, na rasporedu je 21. i 24. studenog, a tada će hrvatskim košarkašima dvaput suparnik biti reprezentacija Bosne i Hercegovine. Kvalifikacije će biti zaključene u veljači 2025., kad će Hrvatska biti domaćin Francuskoj i gostovati na Cipru.

Dvije najbolje reprezentacije iz ove skupine plasirat će se na završni turnir uz reprezentaciju Cipra, koji je jedan od sudomaćina.