Markkanen uništio hrvatske snove o četvrtfinalu EuroBasketa

Hrvatska muška košarkaška reprezentacija nije se uspjela plasirati u četvrtfinale EuroBasketa. Uspješnija je u osmini finala u Berlinu bila Finska s 94-86 (20-21, 25-22, 22-22, 27-21).

U sastavu Finske briljirao je Lauri Markkanen s 43 koša i 9 skokova, a Sasu Salin dodao je 17. Što se tiče Hrvatske, Bojan Bogdanović u svojoj možda i posljednjoj utakmici za reprezentaciju ubacio je 23 poena, Jaleen Smith ubacio je 17, a Dario Šarić 12 uz osam skokova i šest asistencija.

Izbornik Damir Mulaomerović na početku utakmice odlučio se krenuti u utakmicu s nižom petorkom, pa je Dario Šarić bio na poziciji centra uz Smitha i Bogdanovića na bekovima te Ramljaka i Hezonju na krilima. Usprkos dobrom početku, košu Hezonje i poenima Smitha nakon osvojene lopte, Hrvatska je vrlo brzo pala u zaostatak.

Finska je serijom 13-2 u kojoj su ključne bile dvije trice Salina povela sa 13-6, pa je reagirao Mulaomerović iz igre povukao Hezonju. Ipak, Hrvatska je napravila seriju 8-0 i uhvatila rezultatski priključak tek kad je finski izbornik Lassi Tuovi odlučio odmoriti Markkanena i Maxhunija. 

Pred kraj prvog poluvremena Hrvatska je imala prednost 39-36 i napad u kojemu je Bogdanović zaustavljen prekršajem, ali suci se nisu oglasili što je naljutilo našeg najboljeg igrača koji se i ranije tijekom utakmice žalio na tretman, pa je "nagrađen" tehničkom pogreškom.

Uz pogođeno slobodno bacanje Finska je pogodila i tricu za vodstvo 40-39, a u sljedećem hrvatskom napadu nije suđen još jedan očiti prekršaj na Zubcu što je na noge podiglo čitavu hrvatsku reprezentaciju, a zbog prosvjeda su tehničke pogreške dobili i izbornik Mulaomerović te Šarić. Stoga se na odmor otišlo s vodstvom Finske 45-43.

Iako je Hrvatska povela sa 56-52 u trećoj četvrtini, ponovno nije zadugo uspjela zadržati prednost, Finska je uzvratila serijom 13-5, a na samom isteku te dionice igre još jednom je do izražaja došla potpuna dekoncentracija u hrvatskim redovima. Finska je izvodila loptu ispod obruča 0.1 sekundi prije kraja i iako je jedina mogućnost bila nabacivanje na obruč za Markkanena Hrvatska to nije spriječila i Markkanen je poentirao.

Finska je utakmicu "prelomila" serijom 10-0 kojom se nakon 77-77 4:48 minuta prije kraja odvojila na 87-77 2:24 minute prije isteka vremena.

U tom razdoblju Huff i Salin su pogodili trice, dok su dva dalekometna pokušaja Bogdanovića bila neprecizna. Tricom Hezonje Hrvatska je smanjila na 89-84 1:10 minuta prije kraja, no u sljedećem napadu Maxhuni je lakoćom prošao pored Smitha i pogodio za 91-94. Smith je potom i izgubio loptu, a Markkanen je svoju fenomenalnu igru okrunio još jednom tricom za 94-84 pola minute prije kraja.

Finska je ovime drugi put ovoga ljeta u ključnoj utakmici svladala Hrvatsku, 2. srpnja je slavila i u Rijeci sa 81-79, a Hrvatska je nakon tog poraza ispala iz kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2023.

Tako će u četvrtfinalu u utorak Finska igrati protiv Španjolske, dok je Hrvatska treći put zaredom ispala s EuroBasketa u osmini finala.

Poznat je još jedan četvrtfinalni par, Slovenija i Poljska, a Francuska i Njemačka još čekaju svoje suparnike. Francuska će igrati protiv pobjednika iz susreta Srbija - Italija, a Njemačka protiv boljeg iz ogleda Grčka - Češka.