Hezonja o NBA ligi: Nisam imao nikakve posebne emocije zbog povratka

Hrvatski košarkaški reprezentativac Mario Hezonja, koji je noćas ubacio devet koševa za Cleveland Cavalierse u pobjedi 125-121 nad Brooklynom, rekao je da mu je povratak u NBA lakši nego je zamišljao.

- Prilagodba na momčad je puno lakša nego što sam mislio, zahvaljujući suigračima, stručnom stožeru i praktički svima u organizaciji, izjavio je 31-godišnji Dubrovčanin u videu objavljenom na internetskoj stranici momčadi iz Clevelanda.

- Od ljudi na vrhu do posljednje osobe u organizaciji, svi su me od prvog dana prihvatili raširenih ruku. Znaju kakav sam košarkaš, ali upoznaju me i kao osobu. Sve je zaista sjajno i osjećam se vrlo dobrodošlo, poručio je.

Hezonja je ljetos došao iz europskog doprvaka Real Madrida te zaigrao u NBA ligi nakon šest godina.

- Postoje izrazi koje nisam čuo šest ili sedam godina, a sada ih svakodnevno koriste u situacijama tijekom utakmica i treninga. Sve sam to vrlo brzo pohvatao, objasnio je nekadašnji igrač Orlando Magica, New York Knicksa i Portland Trail Blazersa.

Hezonja je u prvoj utakmici ove sezone s Clevelandom bio poražen sa 106-114 od Philadelphije, pri čemu je zabio deset koševa.

- U NBA ligi nije važno vodite li 20, 30 ili 40 razlike jer se utakmice ovdje igraju jako brzo. U Europi je možda teže vratiti se nakon takvog zaostatka, ali ovdje se moraš mentalno ponašati kao da vodiš deset razlike ili kao da uopće nemaš prednost, rekao je o osjećaju na parketu.

Objasnio je da mu je najveći izazov "naviknuti se na udarce po rukama, fizičku igru i terminologiju". - Ovdje se smatra da je ruka dio lopte, pa ima mnogo pokušaja izbijanja lopte koje u Europi ne smiješ raditi na isti način, rekao je.

- Na to se moraš naviknuti, iako mi se ovakav, fizički čvršći stil košarke zapravo puno više sviđa, napomenuo je Hezonja. 

- Moram se prilagoditi, malo bolje štititi loptu, a momčad me postupno sve više uključuje u igru. I to je zasluga suigrača i njihove spremnosti da igraju sa mnom, rekao je.

Bio je upitan je li tijekom prošle utakmice s Philadelphijom bilo trenutka kada je pomislio: - Vratio sam se, ponovno sam u NBA ligi?

- Uopće ne, odgovorio je.

- Bilo je baš neobično. Nisam imao takav osjećaj. Možda kao rookie pomisliš: Vau, što ću sada? Pokušavaš sve nadigrati, zabiti i napraviti što više dobrih stvari. Kada si novak, sve ti je novo, kao i kada dođeš u drugu momčad, ispričao je.

- Ali ovaj put, tijekom cijelog dana, nisam osjećao ništa posebno. Bila je to jednostavno košarkaška utakmica, kao nekada u Europi ili tijekom moje druge, treće, četvrte i pete sezone u NBA ligi. Nisam imao nikakve posebne emocije zbog povratka, zaključio je.