Varaždin u Zagrebu, a Rijeka u Koprivnici love drugo mjesto

Nedjelja donosi posljednja dva susreta devetog kola SuperSport HNL-a. Lokomotiva će do 15 sati ugostiti Varaždin, dok će se kolo zaključiti na stadionu Ivan Kušek Apaš u Koprivnici, gdje Slaven Belupo od 18 sati ugošćuje Rijeku.

Slijedom subotnjih događanja, Varaždin i Rijeka, svaki u svojoj kombinaciji, imaju priliku preseliti na drugo mjesto u ukupnom poretku. Dinamo je nakon poraza od Hajduka u Splitu 2:1 prepustio Majstorima s mora prvo mjesto, te je trenutačno drugi s 16 bodova, koliko ima i Osijek koji je kod kuće 'stradao' od Istre 1961 1:3.

Četvrti u ukupnom poretku je Varaždin koji ima samo bod manje od Dinama i Osijeka te danas s pravom, s obzirom na prikazano tijekom dosadašnjeg dijela sezone, u utakmicu protiv Lokomotive ulazi kao favorit. Varaždinci su u osam odigranih susreta izgubili samo jednom, a u susret na Maksimiru stižu s tri uzastopna remija. S druge strane, momčad Nikice Jelavića je na sedmom mjesto sa sedam bodova, koliko ima i pretposljednju Rudeš. Svega jedan bod u posljednjih pet utakmica upisali su Lokosi, stoga je alarm za uzbunu potiho upaljen. No, izgube li danas na svojem terenu, uzbuna bi mogla biti vrlo glasna.

Varaždinci u Zagreb stižu bez Mateja Vuka koji nije uspio sanirati ozljedu tijekom reprezentativne stanke, dok Lokosi, kako je Jelavić sam istaknuo, imaju s nekoliko igrača problema glede ozljeda. Ono što Lokomotivi može ulijevati svojevrsnu nadu u današnju utakmicu je povijest rezultata. Posljednji puta kad je gost slavio u ovom međusobnom ogledu bilo je prvog dana rujna 2024. godine, a zadnja dva susreta ovih dvaju suparnika završila su 1:1.

Osam utakmica bez poraza

Rijeka, baš kao i Varaždin, u goste stiže kao favorit. Čak osam utakmica zaredom Riječani su neporaženi protiv Slaven Belupa koji s jednim osvojenim bodom u posljednjih 180 minuta čeka momčad Matjaža Keka. Bit će to dvoboj dvojice najstarijih trenera u HNL-u, Keka i Silvija Čabraje pred kojim je vrlo težak izazov kontra Bijelih s Kvarnera protiv kojih, povijesno gledano, nije imao najbolje rezultate. U 18 utakmica protiv Rijeke, Čabraja je upisao pet pobjeda, dva remija i čak 12 poraza.

Zanimljivo, bit će ovo prvi međusobni strateški dvoboj Keka i Čabraje. Rijeka se nakon slabijeg starta u sezonu te ispadanja iz kvalifikacija za Konferencijsku ligu 'resetirala' i izgleda prilično šampionski. Demonstrirano je to u Jadranskom derbiju tik pred odlazak na reprezentativnu pauzu, kada su trenutačno vodeću momčad prvenstva pobijedili s 3:0.