Remi Varaždina i Istre 1961, domaćini dvaput tresli okvir gola

Varaždin i Istra 1961 utakmicom bez pogodaka (0:0) otvorili su šesto kolo domaćeg prvenstva.

Kada se sve zbroji i oduzme, trenutačno vodeća momčad SuperSport HNL-a, Varaždin, može biti nezadovoljniji bodom, nego što to mogu biti večerašnji gosti s najvećeg hrvatskog poluotoka. Varaždin je ostavio puno bolji dojam tijekom 90 minuta, dok su Istrijani u prvom poluvremenu itekako ostali dužni u ofenzivnom smislu, da bi se u nastavku susreta praktički u potpunosti fokusirali na niski blok te brzi izlazak u poneku kontru.

Domaćini su mnogo toga pokušali, međutim najveća prilika bile su ona prva, u sedmoj minuti kada je Luka Mamić s ruba kaznenog prostora pogodio vratnicu, te ona posljednja kada je u prvoj minuti sudačke nadoknade Emmanuel Uchegbu također s ruba kaznenog prostora pogodio gredu.

Već u desetoj minuti domaćin je još jednom zaprijetio, nakon kornera Mladenovski je pucao glavom, ali je lopta otišla preko vrata. Nisu ostali dužni niti gosti iz Pule pa je tako u 13. minuti Šepić isprobao dalekometni udarac koji ipak nije bio velika prijetnja za domaćina.

Nakon prilično energičnog starta s obje strane ritam utakmice se naglo primirio do kraja prvog dijela kada je Varaždin imao nove dvije šanse. U oba slučaja vrlo dobro je intervenirao gostujući golman Kolić. U 35. je pucao Mamić, dok je dvije minute kasnije bez pogotka zbog Kolića ostao i Latković.

Bolji i angažiraniji je bio Varaždin i od starta drugog poluvremena. Pritiskao je i pokušavao doći do pogotka, ali gosti su uspješno obavljali obrambene zadatke. Istra 1961 je najbolju šansu imala u 57. minuti. Izveli su kontranapad gosti, a Ahmeti ipak nije bio precizan kod udarca s vrha šesnaesterca.

Bio je to kratak predah prije novih napada Varaždina. Pokušali su Mladenovski pa Maglica, ali i dalje je gostujuća mreža ostala mirna.

Nova vrlo dobra šansa domaćina uslijedila je u 68. minuti. Golman Istre 1961 Kolić je izletio u prazno, ali njegovu pogrešku nije iskoristio Latković. U 86. minuti Kolić je, pak, spasio svoju momčad. Dobro se postavio te je zaustavio udarac Uchegbua, koji je u 92. minuti imao meč-loptu u svojim nogama.

S 12 od mogućih 15 bodova, diobom prvog mjesta i do sada neosvojivom tvrđavom zvanom domaći teren, Varaždinci ulaze u, redovno nezgodan, dvoboj za sebe protiv Istre 1961. Čak tri od četiri posljednje utakmice Puljani su slavili protiv Varaždinaca i pretvorili im se u svojevrsnu "crnu mačku".

– Istra se pokazala kao jedna poletna momčad koja uživa u nogometu, ima dobar spoj mladosti i iskustva, igra dobar nogomet, zna što želi i sigurno da nas čeka još jedna zahtjevna utakmica. Ipak, nadam se da ćemo mi ponovno odgovoriti na sve zahtjeve utakmice i biti na razini kao dosad, rekao je trener Varaždin Nikola Šafarić uoči susreta koji neće više moći računati na Ivana Mamuta kojeg su Varaždinci prodali u Indoneziju.

Same riječi hvale za večerašnjeg suparnika stigle su i iz gostujućeg kuta iza kojih je odlazak Ivana Šaranića koji je napustio Pulu svega 80-ak dana nakon što je stigao u Istru.

-  Za mene je Varaždin jedna od najboljih momčadi, pokazali su to i kroz igranje kvalifikacija za Konferencijsku ligu. Ja uvijek naglašavam da moramo poštovati svakog protivnika, ali smo spremni svakog pozvati na izazov i dati svojih 100 posto jer nas u suprotnom svatko može dobiti. Moramo pokazati da smo spremni pobijediti utakmicu i biti u najboljoj formi. Znamo da je protivnik energičan, okomit i agresivan, a najveća im je prednost što već duže vremena ta ekipa surađuje s istim trenerom, istaknuo je trener Istre Javier Cabello.

A za večerašnji susret, koji počinje od 20 sati, stratezi su izabrali sljedeće početne postave:

VARAŽDIN: Silić - Maglica, Mladenovski, Tepšić, Sikošek - Canjuga, Marina - Latković, Mamić, Tavares - Jurić

ISTRA 1961: Kolić - Hrvatin, Kumar, Miettinen, Šepić - Doumbia, Albarracin - Frederiksen, Ahmeti, Rozić - Jaganjac.