Preminuo Ivan Gudelj, legenda Hajduka i hrvatskog nogometa

U 67. godini života preminuo je Ivan Gudelj, legenda Hajduka i hrvatskog nogometa.

Nekadašnji nogometaš Hajduka izgubio je bitku s teškom bolešću.

Nikad zaboravljeni "Beckenbauer iz Zmijavaca" rodio se 21. travnja 1960. godine u Imotskom, međutim cijelo odrastanje proveo je u Zmijavcima. Ostavio je ogroman trag u Hajduku za kojeg je igrao od 1977. do 1986. godine. Cijelu svoju karijeru nastupao je za Hajduk za kojeg je upisao 362 utakmice i postigao 93 gola. No, ponude najvećih svjetskih klubova bile su "na stolu". S Bijelima je osvojio naslov prvaka Jugoslavije 1979. te dva kupa, a bio je jedan od nositelja generacije koja je početkom osamdesetih igrala ravnopravno s najvećim europskim klubovima. Ipak, već s 26 godina teška bolest prekinula mu je profesionalnu karijeru.

Bilo je to 13. rujna 1986. godine kada se na utakmici protiv Crvene zvezde Gudelj srušio na travnjak. Iako se svašta pričalo u splitskim kuloarima, istina je bila ona najgora, hepatitis B. Sretna vijest stigla je puno godina kasnije, u ljeto 2023. godine kada su nalazi iz KBC-a Split pokazali da je njegov HBsAg bio negativan, kao i PCR HBV DNA. Ujedno je i Hrvatsko društvo za bolesti jetre Hepatos objavilo kako sve upućuje na to da je Gudelj prebolio infekciju s kojom se borio 37 godina.

Kao kapetan 1979. godine odveo je juniorsku reprezentaciju Jugoslavije do europskog trona, a kasnije je postao i najmlađi kapetan Jugoslavije u povijesti. Koliko je bio dobar najbolje govori kako ga je francuski L'Equipe uvrstio u najbolju momčad Svjetskog prvenstva 1982. godine, iako je svoj put na tom Mundijalu završio u grupnoj fazi.

Nakon ranog završetka profesionalne karijere, ostao je u nogometu, prvo kao trener, a potom i kao instruktor te izbornik mlađih selekcija hrvatske reprezentacije. Vodio je Primorac iz Stobreča, Zadar, austrijski Vorwärts Steyr, Dubrovnik, ali i U-16 i U-17 selekciju te hrvatsku U-21 reprezentaciju.