"Očekuje nas prava utakmica za četvrtu poziciju, zaslužili smo je i mi i Istra"

Nogometaši Slaven Belupa u ponedjeljak gostuju u Puli kod Istre 1961 u susretu 32. kola SuperSport HNL-a.

Riječ je o izravnoj borbi za četvrtu poziciju, koja eventualno vodi u UEFA-ina natjecanja. 

Istra 1961 je u posljednja dva kola pobijedila Rijeku i Hajduk, dok Koprivničani žele isprati gorak okus poraza od Varaždina. 

- Kad izgubite normalno je da ste malo tužni. Svjesni smo da smo mi bili krivi i da je utakmica mogla otići i našu stranu, a sad radimo na tome da ispravimo greške koje smo imali protiv Varaždina jer znamo da moramo biti bolji ako želimo do pozitivnog rezultata u Puli. Kartona nema, sitnih ozljeda ima, ali vjerujem da bude sve dobro, rekao je trener Mario Kovačević.

- Istri svaka čast, igraju fenomenalan nogomet i možda su u najboljoj formi od svih. Trener Garcia je i u prvom mandatu imao dobru igru, ali sad su baš po mom guštu, okomiti, brzi i svjesni smo da nas čeka težak posao. To je baš prava utakmica za četvrtu poziciju i zaslužili smo je i mi i Istra. Poštujemo ih, cijenimo, ali ne bojimo se. Već smo pokazali da možemo sa svakim igrati i vjerujem da će nas ovaj poraz još malo više mobilizirati, da ćemo biti hrabri, odlučni, kompaktni i čvrsti, a u tom slučaju imat ćemo što pokazati u Puli.

Naglasio je da je bi mogla biti zanimljiva utakmica s potencijalno većim brojem golova jer takav nogomet gaje i jedni i drugi.

- Naravno, sve će ovisiti o tome kako se otvori utakmica, ali jasno je da mi idemo igrati svoju igru. Nećemo se braniti, moramo i želimo postići pogodak. Rijeka, Hajduk i Dinamo nisu im ga zabili, mi želimo. Ako si pošten, onda ti lopta to i vrati.

Tko igra najljepši nogomet u HNL-u, Slaven Belupo ili Istra?

- Mi smo ovo proljeće osvojili najviše bodova i to je najvažnije. Što meni znači činjenica da igramo najljepši nogomet, ako nam on neće donijeti nešto više. Igramo na način koji nam odgovara, mojoj ekipi dobro ide i to je najvažnije. Isto vrijedi i za Istru, koja se na zimu itekako pojačala i dovela igrače koji bi svakom u Hrvatskoj bili pojačanje. Nadogradili su se, imaju odličnog trenera i igraju lijepi nogomet. Ne boje se igrati iz zadnje linije, to i mi pokušavamo, ali uvijek se može bolje. Uvijek ću od svojih igrača tražiti bolje, jače i više. Veselim se toj utakmici, to je baš direktna borba za četvrtu poziciju, nama i priprema za finale kupa, i bez straha idemo na noge odličnoj Istri, zaključio je Kovačević.

Pun respekta prema onome što Istra pokazuje je i vratar Ivan Sušak. 

- S druge strane, mi ćemo se dobro pripremiti, dobro ih analizirati i dočekati spremni ponedjeljak. Idemo sigurno po pobjedu jer smo već puno puta dokazali da možemo i da smo spremni na sve. Ne bi na pritisak gledao kao na nešto negativno, već pozitivno. U ovom slučaju on nas tjera da budemo još bolji, oprezniji, koncentriraniji i to je dobro. Pogotovo za ekipu poput naše, u kojoj ima puno iskusnih igrača i znalaca.