Nova europska priča za Hajduk, ali i podsjetnik na bolnu 2009.

Hajduk u četvrtak od 20 sati na Poljudu protiv slovačke Žiline igra prvu utakmicu 1. kola kvalifikacija za Europsku ligu. Bijeli u novi europski izazov ulaze nakon uspješnog pripremnog razdoblja u Sloveniji, u kojem je momčad Gonzala Garcije ostvarila tri pobjede.

Garcijin Hajduk traži potvrdu forme

Splićani su na pripremama svladali Škendiju iz Sjeverne Makedonije, ukrajinski LNZ Čerkasi te slovenskog prvaka Celje, čime su najavili dobru formu uoči početka natjecateljske sezone.

Ipak, protiv Žiline ih očekuje zahtjevan ispit jer slovački predstavnik dolazi s jasnim ciljem - iskoristiti eventualnu neuigranost domaćina i izboriti što bolji rezultat uoči uzvrata.

Momčad Gonzala Garcije tijekom priprema pokazala je određene taktičke promjene, s naglaskom na bržu i okomitiju igru.

Promjene u obrambenom i veznom redu zahtijevat će brzu prilagodbu jer natjecateljski ritam ne ostavlja puno vremena za uigravanje.

Hajdukov trener u prvom susretu neće moći računati na Bambu, koji je u posljednjem europskom nastupu prošle sezone zaradio crveni karton, ali će na raspolaganju imati četiri nova igrača – stopera Aleca Van Hoorenbeecka, desnog beka Mathieua Acapandiea, veznjaka Alberta del Morala i ofenzivca Dalissona.

Žilinu vodi slovački trener Pavol Stano, a njegova je momčad prošlu sezonu završila na četvrtom mjestu prvenstva. 

U pripremnim utakmicama za novu sezonu Slovaci su odigrali četiri susreta, uz tri remija i jedan poraz.

Njihova najveća prilika bit će u tranziciji i pokušaju iskorištavanja mogućih problema u novom Hajdukovom sustavu igre.

Bolna uspomena iz 2009.

Bit će ovo drugi europski dvoboj Hajduka i Žiline.

Prvi put susreli su se 2009. godine u 3. kolu kvalifikacija za Europsku ligu, a dalje su prošli Slovaci. Nakon 1:1 u prvoj utakmici u Žilini, Hajduk je na punom Poljudu poražen 1:0 pogotkom Lietave u 76. minuti.

Žilina je tada bila jedan od najjačih slovačkih klubova.

U sezoni u kojoj je izbacila Hajduk osvojila je naslov prvaka Slovačke, a dvije godine kasnije igrala je i u Ligi prvaka.

Kasnije je dodala još dvije prvenstvene titule, 2012. i 2017., dok je prošle sezone osvojila slovački kup i izborila nastup u Europskoj ligi.

Uzvratni susret igra se 16. srpnja u Žilini s početkom u 20.30 sati.