Legenda Vatrenih napustila Dalićev stožer

Dan nakon što je objavio popis reprezentativaca za utakmice Lige nacija protiv Portugala i Poljske, izbornik Zlatko Dalić ostao je bez jednog od pomoćnika, Marija Mandžukića.

On je odlučio, u dogovoru s izbornikom, da neće nastaviti s istim angažmanom u novom natjecateljskom ciklusu.

- Zahvaljujem izborniku Daliću i HNS-u na povjerenju i pruženoj prilici, kao i svim kolegama u stožeru i igračima na suradnji. Ponosan sam na uspjehe koje smo u ovom razdoblju ostvarili i drago mi je što sam mogao u ovoj ulozi pomoći reprezentaciji. Nakon ovogodišnjeg Eura, osjetio sam da je vrijeme za nove i drugačije izazove, a reprezentaciji želim puno uspjeha u nadolazećim natjecanjima, izjavio je Mandžukić, koji se priključio seniorskoj reprezentaciji kao pomoćni trener u studenome 2021. godine, nakon što je iste godine okončao igračku karijeru. 

- Mario je istinska veličina našeg nogometa i njegovo nogometno iskustvo i autoritet sigurno su bili od velike pomoći našim mlađim igračima u proteklom razdoblju. Hvala Mariju na velikom angažmanu koji je iskazao u ovoj za njega novoj ulozi, uistinu se predao trenerskom poslu onako kako je to činio i kao igrač. Zahvaljujem mu na doprinosu našim velikim uspjesima u protekle tri godine koliko je bio dio stožera te mu želim puno sreće i uspjeha u daljnjim izazovima. Nadam se da će ostati vezan uz nogomet o kojem puno zna i kojem još puno može dati, bez obzira u kojoj se ulozi u budućnosti vidi, rekao je Dalić.

Nakon što je kao igrač imao veliku ulogu u povjjesnoj srebrnoj medalji na SP-u u Rusiji 2018. godine, Mandžukić je tako kao trener sudjelovao u još dva velika uspjeha Vatrenih, osvajanju brončane medalje na Svjetskom prvenstvu u Kataru 2022. godine te srebrne medalje u Uefinoj Ligi nacija 2023. godine.