Rijeka izborila europsko proljeće nakon 45 godina!

Nogometaši Rijeke odigrali su 0-0 u Krakovu kod Šahtara u posljednjem, 6. kolu Konferencijske lige i izborili europsko proljeće prvi put nakon dugih 45 godina!

Do sada jedini put Riječani su dohvatili europsko proljeće u sezoni 1979/80. kada su dogurali do četvrtfinala Kupa pobjednika kupova u kojem su ispali od Juventusa.

Od tada momčad s Kantride, a od 2015. s Rujevice nikad nije prezimila u Europi. U Ligi prvaka je tri puta igrala kvalifikacije i nikad nije došla ni do skupine, dok u Kupu UEFA-e, odnosno Europskoj ligi od uvođenja skupina ili ligaške tablice nikad nije prošla skupinu u četiri navrata.

Ove godine je prvi put zaigrala u Konferencijskoj ligi i nakon više od četiri desetljeća čekanja opet je osvanulo europsko proljeće.

Riječani će se u veljači boriti za plasman u osminu finala Konferencijske lige, a ime suparnika doznat će na ždrijebu 16. siječnja. Mogući suparnici Rijeke su poljska Jagiellonia, koja je završila ligaški dio na 17. mjestu, i ciparska Omonia, 18. nakon ligaškog dijela.

Šahtar je s 13 bodova završio ligaški dio na šestom mjestu te se izravno plasirao u osminu finala.

Svoj europski put 1979. godine Rijeka je, koju je tada vodio Miroslav Blažević, otvorila protiv belgijskog Beerschota. Nakon 0-0 u prvom susretu Rijeka je kod kuće pobijedila sa 2-1. Gosti su poveli u 34. minuti golom Stanislawa Gzila, izjednačio je Milan Radović u 44. minuti, a isti je igrač u 89. minuti donio pobjedu i prolaz.

U drugom kolu je slijedio ogled protiv Lokomotive iz Košica. Rijeka je u prvom susretu izgubila sa 0-2, a oba gola zabio je Kozak (29, 39). U uzvratu je Rijeka slavila sa 3-0, a utakmicu života odigrao je Damir Desnica, koji je zabio sva tri gola (2-11m, 43, 75).

Rijeka se tako našla u odabranom društvu osam najboljih ekipa Kupa pobjednika kupova, uz velikane poput Barcelone, Arsenala, Valencije i idućeg suparnika Juventusa.

Na Kantridi je završilo bez golova, a torinska Stara dama koju je vodio Giovanni Trapattoni je pred svojim navijačima pobijedila sa 2-0 i prošla u polufinale. Strijelci za Juve bili su Franco Causio (5) i Roberto Bettega (72).

Juve je u polufinalu ispao od Arsenala, a u finalu je pobijedila Valencia.

Trener Rijeke Victor Sanchez odlučio je u Krakovu igrati s dvojicom napadača, Tonijem Frukom i Adu-Adjeijem, ali je primaran zadatak svih bio aktivno se braniti i spriječiti brzu tranziciju Šahtara. Ukrajinska momčad je gospodarila posjedom, ali taktika riječkog stratega se pokazala vrlo djelotvornom.

Istina, zaprijetio je već u četvrtoj minuti Gomes, ali je Martin Zlomislić lakoćom obranio nedovoljno snažan udarac. Mnogo opasnija bila je situacija iz osme minute, kad je u kazneni prostor utrčao Očeretko i s desetak metara iskosa s desne strane gađao bliži donji kut, ali je Zlomislić bio na visini zadatka i odbio loptu u korner.

Do kraja poluvremena gosti više nisu imali tako ozbiljnih prijetnji, a ni igrači hrvatskog prvaka nisu uspjeli stvoriti izgledniju situaciju pred suparničkim vratima.

Početak drugog poluvremena je u razmaku od jedne minute ponudio ozbiljne prilike na obje strane. Prvo je u 48. minuti Eguinaldo imao priliku za udarac sa 12 metara, ali je Zlomislić upisao još jednu odličnu obranu.

Na drugoj strani je riječki presing isprovocirao pogrešku domaće obrane iz koje se Adu-Adjei našao u izglednoj situaciji, ali je s ruba kaznenog prostora poslao loptu pokraj vratnice.

Novu priliku za pogodak Riječani su imali u 65. minuti, ali ni Ndockyt nakon ubačaja Menala, ni Fruk u nastavku akcije, nisu uspjeli donijeti prednost hrvatskom prvaku.

Iako je ostala bez pogotka, Rijeka je ostvarila primarni cilj, obranivši se od svih preostalih napada momčadi pod vodstvom Arde Turana.

Šahtar će ponovno biti aktivan u Konferencijskoj ligi tek sredinom ožujka, a nadajmo se da će tada u ždrijebu i dalje biti i hrvatski prvak. Uspiju li u doigravanju svladati Jagielloniju ili Omoniju, Riječani bi u osmini finala za suparnika imali francuski Strasbourg ili poljski Rakow.

ŠAHTAR - RIJEKA 0:0

Sastavi:

ŠAHTAR: Fesjun, Tobias, Bondar🟨, Matvijenko, Pedro Henrique, Nazarina, Pedrinho (od 89. Kriskiv), Očeretko, Marlon Gomes (od 12. Lucas Ferreira), Newertton (od 84. Meirelles), Eguinaldo (od 89. Isaque)

RIJEKA: Zlomislić, Oreč🟨 (od 59. Lasickas), Husić, Radeljić🟨, Devetak, Vignato (od 66. Butić), Dantas, Ndockyt🟨 (od 83. Janković), Menalo (od 66. Bogojević), Fruk (od 83. Čop), Adu-Adjei