Hrvatska U21 se okupila prije međunarodnog turnira kojem je domaćin

- Premda su u pitanju prijateljske utakmice ovaj turnir shvaćamo vrlo ozbiljno, rekao je Ivica Olić, izbornik hrvatske nogometne reprezentacije do 21 godine, uoči međunarodnog turnira u Sesvetama i Vrbovcu.

Katar će biti prvi suparnik Hrvatskoj U21 3. lipnja, dok potom slijede utakmice protiv vršnjaka iz Irske 6. lipnja i Švedske 10. lipnja.

- Ovo je zadnje okupljanje prije kvalifikacijskih utakmica. Ovo su prijateljske utakmice i igrači su već u glavama na odmoru, ali moramo biti oprezni i sjetiti se prošle godine kad su iste te momčadi bile ovdje i da rezultat nije bio baš dobar i ugodan. Bez obzira na to što su prijateljske, ovo su zadnje utakmice koje možemo koristiti za isprobati veći broj igrača. Tražit ćemo ozbiljnost, a ovi igrači koji su ovdje, svima ćemo dati priliku da igraju, rekao je izbornik Olić.

Ovo okupljanje propuštaju Dominik Prpić, Matia Barzić i Toni Silić, a umjesto njih priključeni su Ante Kavelj, Lovre Kulušić i Viktor Damjanić.

- Više manje su svi tu, ali dosta igrača nedostaje i ima nekoliko novih, a do devetog mjeseca će još biti dosta vremena i utakmica i oni će imati novu sezonu, a nije isključeno da će netko novi mlađi, tko zasluži, dobiti poziv. Uzmimo za primjer Luku Vuškovića koji je bio s nama, daleko najmlađi, pa je u godinu i pol dana došao do statusa A reprezentacije. Godine nisu bitne, nego kvaliteta, naglasio je Olić.

Izbornik se dotaknuo i izazova slaganja popisa igrača u kasnoj fazi sezone, ali ističe kako i u takvim okolnostima vidi vrijednu priliku za testiranje novih lica.

- Kad praviš popis i s obzirom na uvjete kad se igraju utakmice, bili smo svjesni toga da će biti igrača koji zbog ozljede ili nečeg drugog neće biti s nama, ali isto tako to je prilika da probamo nove igrače. Suparnici su dobri, pogotovo Švedska koja ima iznimnu kvalitetu, rekao je Olić.