"Ekipa koja je bila u SAD-u u prednosti za konačan popis"

Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić u ekskluzivnom intervjuu za HRT, a koji je emitiran u emisiji Stadion, govorio je o Vatrenima, nešto više od dva mjeseca prije nastupa na Svjetskom nogometnom prvenstvu u SAD-u, Meksiku i Kanadi.

Koliko je teško biti izbornik Hrvatske danas u eri kada ste napisali najljepše stranice povijesti u odnosu na primjerice od 1999. do 2017. kada je Hrvatska imala četiri milijuna izbornika plus onih četiri iz dijaspore. Koliko osjećate taj teret?

- Ja sam puno puta rekao da je biti izbornik hrvatske nogometne reprezentacije za mene najveća čast i najveći ponos , ali nosi odgovornost, jedan veliki teret, nosi jedan veliki pritisak. Svi smo nogometni izbornici, svi sve znamo, što je normalno kod nas. Ja se nosim s time već devet godina, imamo sjajne rezultate i to je isto jedan pritisak, očekivanja su uvijek velika i treba se znati nositi s tim. 

Hrvatska možda protiv sedam, osam reprezentacija nije favorit na papiru prije izlaska na teren?

- Imamo svoj status, svoju situaciju, osvajači smo medalja. Zadnja dva svjetska prvenstva, to su samo Hrvatska i Francuska i nitko drugi. Sjajne uspomene, sjajni rezultati i naravno trebamo s time nastaviti dalje jer nećemo živjeti od starih vremena. 

Neumoran je Luka Modrić. Koliko je ta kapetanova osobina s 40 godina i njegova energija dodatno olakšava posao za vas i nadahnjuje vas? 

- Pa on je svakako motor ove reprezentacije koju nosi već nekoliko godina s tim starijim igračima koji su ostali nakon 2018. Ta njegova energija, njegova snaga u tim godinama, stvarno je primjer svima drugima i onda je puno lakše raditi kada imaš Luku Modrića koji je primjer ozbiljnog rada, profesionalnog čovjeka, profesionalnog igrača, koji radi svoj posao maksimalno ozbiljno u tim godinama. Tako da on može biti samo dobar primjer mlađim igračima kako i što trebaju te zaista moraju biti sretni da imaju njega uz sebe. 

Jedan kojeg moramo spomenuti odmah uz bok Luki je tri godine mlađi Ivan Perišić.

- Ivan Perišić je uz Luku, uz Kramarića, Livakovića i Kovačića ostao igrač iz 2018., one naše sjajne generacije. Još uvijek je sjajan, još uvijek neprikosnoven. Igra po lijevoj strani, ima tu svoju brzinu, svoju energiju, koju zaista još uvijek jako dobro koristi. Profesionalac, i zaista mogu biti presretan što imam takve igrače u reprezentaciji koji su nositelji igre. Ivan igra sve pozicije na koje ga stavimo, zaista je na usluzi reprezentaciji, možda dati još jako puno u ovim godinama.

Isto mnogi kažu što se obrambenih zadataka tiče za Joška Gvardiola, a mediji trenutačno najviše govore o Luki Vuškoviću kao o novom Gvardiolu. Dolaze i dobre vijesti iz Engleske, potencijalno Joško se vraća.

- Mi bismo bili svi sretni da se vrati u reprezentaciju, da se oporavi od ozljede koja je bila za teška. Poznavajući njega, njegov karakter, njegovu sposobnost, njegov rad, njegov trening, ja u to ne sumnjam. Bit će s nama u reprezentaciji. Vušković ide svojim putem i on je debitirao s 19 godina. Zaista sjajan potencijal, igra jako dobro u Bundesligi, poziciju koju koja mu odgovara i sad smo to probali u reprezentaciji. Mislim da će on biti uz Gvardiola nositelj naše reprezentacije idućih desetak godina. Pred njim je sjajna karijera.

Uz polivalentnog Kramarića u napadu, Budimir se posljednjih godina prometnuo u klasičnu špicu. Sada smo vidjeli Matanovića i Musu. Možda na popisu za SAD budu junaci iz Katara, Oršić i Petković te najbolji topnik HNL-a, Beljo?

 - Imamo zaista dosta dobrih igrača koji su puno promijenili svoju situaciju u odnosu prije četiri mjeseca. Igraju jako dobro u klubovima i nameću se te je na nama da izaberemo najbolje i najkvalitetnije. Imamo Budimira koji igra sjajno u Osasuni, daje golove, isto ima teret godina, ali to se na njemu ne vidi. Matanović je proigrao u Bundesligi, Musa u SAD-u, zaista su bili sjajni na pripremama i treninzima u Orlandu. To je ta situacija s napadačima. Ovi drugi čekaju svoju šansu, zabijaju golove, bore se, trude se, tako da će to biti slatke brige. Nekako razmišljam, ova ekipa koja je bila u Americi ima prednost. Nadam se da će svi ostati zdravi, da će biti u dobroj formi i da ćemo onda moći na njih računati. Ako se dogodi nešto nepredviđeno, onda imamo igrače s pretpoziva koji čekaju svoju šansu jako zapeto i nestrpljivo. Na njima je samo da igraju, da nastave raditi dobro igrati, a reprezentacija neće pobjeći.

Kako analizirate buduće suparnike?

- Mi se bavimo samo s idućim protivnikom. Englezi će biti na tapeti par dana prije utakmice. Naši skauti Ladić i Mark to naprave zaista jako dobro. Pripremimo sve, pokažemo igračima one glavne stvari, glavne osobine koje ima protivnik. Ne širimo puno, ne zamaramo puno igrače informacijama i onda se pokušamo fokusirati na ono što je najvažnije. Tako da nakon Engleza, Panama pa Gana, pa idemo utakmicu po utakmicu. Imali smo skaute na utakmicama Gane i Engleske koji su igrali utakmice u Europi, imat ćemo sve informacije, napravit ćemo dobar skauting i biti spremni.

Za sada su na popisu iz HNL-a samo dvojica. Je li pala kvaliteta lige?

- Nama čim igrač u hrvatskoj ligi zabljesne, čim bude dobar, čim se istakne, odlazi vani. Dakle nema nitko u Hrvatskoj kontinuiteta da ostane nekoliko godina pa da onda igra za reprezentaciju. U Rusiji su pet ili šest bila, sad ih ima dva ili tri. To je taj problem što igrači odlaze odmah u veće lige, bolje klubove, pa onda ih uzimamo iz tih klubova. Mislim da je to sve poteklo u HNL-i osim nekoliko koji su iz naše dijaspore. No igrati u Hrvatskoj ili nekoj Ligi petice, imaš svaki tjedan velike utakmice, pred 70 ili 50 tisuća ljudi. To je ta razlika o kojoj ja govorim. Ništa ne podcjenjujem, ne obezvrjeđujem ništa. Ali ako nam za reprezentaciju bude kriterij HNL, onda moramo svi skupa sjesti i ciljeve promijeniti. Onda će biti nešto drugo važno, a ne osvajati medalje.

Još 73 dana su ostala do početnog udarca na Svjetskom prvenstvu.

- Mi svi s nestrpljenjem čekamo to Svjetsko prvenstvo i znam koliko u cijeloj Hrvatskoj se čeka i zaista velike stvari nas čekaju, nadam se. Mi ćemo biti spremni da opet napravimo sve ono što je moguće, bez bilo kakvoga pritiska, ići ćemo korak po korak, pokušati opet napraviti dobre stvari. Hrvatska ima za to sposobnosti, ali isto treba biti realan da je puno drugih reprezentacija koje zaista imaju kvalitetu, velik izbor igrača, veliki roster. Bit će velika borba, ali mi ćemo dati sve od sebe.