Vatrenima prijete bivši krilni igrači Istre i Splita

Iako je na svjetskim prvenstvima odigrala samo četiri utakmice i u svima izgubila, Panama se nada da će prve bodove u povijesti dohvatiti upravo protiv Hrvatske.

Panama je trenutačno 40. reprezentacija svijeta, a ovo je njezin drugi nastup na svjetskom prvenstvu. Debitirala je u Rusiji 2018., kada je upisala tri poraza - od Engleske je izgubila 1-6, od Belgije 0-3, a od Tunisa 1-2.

Svjetsko prvenstvo 2026. otvorili su porazom od Gane 0-1. Dakle, u četiri susreta upisali su četiri poraza, uz razliku pogodaka 2-12.

Put na svjetsko prvenstvo izborila je nakon što je bila na prvom mjestu skupine A u trećem krugu kvalifikacija CONCAF-a ispred Surinama, El Salvadora i Gvatemale. U krugu prije toga bila je bolja od Nikaragve, Gvajane, Montserata i Belizea.

Ključni igrači su kapetan Anibal Godoy, iskusni veznjak San Diega, bivši igrač godine CONCAF-a Adalberto Carrasquilla, branič Bešikataša Amir Murillo, napadač Universidad de Concepciona Cecilio Waterman te branič Norwicha Jose Cordoba. No Carrasquilla se nije uspio oporaviti od ozljede i neće konkurirati za sastav protiv Hrvatske.

U panamskim redovima su i dvojica bivši igrača HNL-a Yoel Barcenas i Jose Luis Rodriguez.

Barcenas je krilni igrač koji je igrao za RNK "Split" u proljeće sezone 2015./2016. Upisao je osam nastupa, a poslije je postao jedan od najvažnijih igrača Paname. Igrao je i za Oviedo, Gironu i Leganes, a trenutačno je bez kluba.

Krilo Jose Luis Rodiguez, poznat pod nadimkom "Puma", igrao je za Istru 1961 prije osam godina. Za taj je klub upisao osam nastupa i jedan pogodak. Trenutačno je član Juareza.

Ekipu predvodi 53-godišnji danski stručnjak Thomas Christiansen, koji je Panamu preuzeo u srpnju 2020. Otkako je taj bivši napadač Villarreala, Ovieda, Bochuma... preuzeo Panamu, "Los Canalerosi" konstantno rastu.

- Panama želi dominaciju, želi napasti, želi posjed, ali mi smo je dobro analizirali. Od prve minute mi ćemo biti ti koji ćemo uzeti posjet, koji ćemo biti dominantni i s visokim pritiskom napraviti jedan pritisak gdje ćemo biti permanentna opasnost za njihov gol. Siguran sam da Hrvatska s svojom kvalitetom i ovom ekipom koja je nakon ovoga poraza, sigurno željna pokazati i dokazati da ima kvalitetu i dominaciju protiv takvog protivnika, najavio je pomoćni trener hrvatske reprezentacije Ivica Olić.

Prema Transfermarktu, vrijednost Paname je oko 35 milijuna eura, a Hrvatska je "teška" oko 390 milijuna eura.