U Torontu otvorena Hrvatska kuća, stiže i navijačka zastava

U ponedjeljak navečer je nedaleko od stadiona "BMO Field" u Torontu otvorena Hrvatska kuća, mjesto druženja navijača uoči ogleda drugog kola protiv Paname.

Nakon što su tisuće hrvatskih navijača pretvorile centar Dallasa u more crveno-bijelih kvadratića, hrvatski navijači sada svoju pozornost okreću Torontu, gdje će "Croatia House" biti mjesto okupljanja uoči utakmice Hrvatske protiv Paname.

"Croatia House" zamišljena je kao središnji prostor za neformalna druženja hrvatskih navijača. Smještena je u Toronto Event Centru, udaljenom oko 200 metara od stadiona.

Cilj je bio okupiti hrvatske navijače iz cijelog svijeta, prije svega dijasporu iz Sjeverne Amerike, te stvoriti sjajnu navijačku atmosferu uoči dvoboja Hrvatske i Paname te nakon njega.

"Jedan grad. Jedna nacija. Tisuće obožavatelja", najavljivali su organizatori iz Kanadsko-hrvatske gospodarske komore.

Program je počeo u subotu u 20 sati prema lokalnom vremenu uz DJ-a koji je puštao hrvatske pjesme. Nastavak je na dan utakmice u 13 sati, a vrhunac slavlja bit će nakon susreta i očekivane hrvatske pobjede, kada stižu i tamburaši.

- Toronto je jedinstven jer nije samo grad domaćin. Područje Velikog Toronta dom je većini Hrvata u Sjevernoj Americi. Za mnoge navijače ovo je manje gostujuća utakmica, a više povratak kući, rekao je Ivan Grbešić, član Upravnog odbora Kanadsko-hrvatske gospodarske komore.

U Toronto stiže i 100-metarska navijačka zastava, a na dan utakmice u 17 sati najavljen je i korteo.

- Zastavu ćemo razviti ispred Croatia Housea prije utakmice, a nakon toga svi zajedno krećemo prema stadionu. Stadion je udaljen manje od 200 metara, naglasila je menadžerica Kanadsko-hrvatske gospodarske komore Wanita Kelava.

Upravo je divovska zastava s crveno-bijelim kvadratićima postala simbol hrvatskih navijača, a nosila se na ulicama tijekom niza velikih turnira, od SP-a u Rusiji i Kataru do New Yorka, Dallasa i Toronta.

Povorka kreće od Dufferin Gatea, prolazi preko Saskatchewan Roada, Manitoba Drivea i Nova Scotia Avenuea prema BMO Fieldu, a očekuje se veliki odaziv navijača.

Procjenjuje se da samo na području Toronta živi oko 50.000 ljudi hrvatskog podrijetla.

- Drago nam je da možemo okupiti tisuće naših navijača u Croatia House, svi skupa se zabaviti, ponosni što su naši Vatreni ovdje. Vjerujem da ćemo sutra biti još više ponosni, izjavila je Kelava.

- Željeli smo ovo bude službeno mjesto da se svi hrvatski navijači mogu družiti i nakon utakmice proslaviti pobjedu, dodala je.

Izbornik Zlatko Dalić na posljednjoj konferenciji za novinare uoči utakmice rekao je da čekuje veliku podršku navijača.

- Nama je podrška uvijek značajna. Imamo veliku podršku u dijaspori, a pogotovo ovdje. Ljudi jedva čekaju vidjeti svoju reprezentaciju i hvala im na podršci. To je velika stvar za nas, oni će biti naš dvanaesti igrač, poručio je hrvatski strateg.