Hrvatska uoči početka SP-a: Iskustvo, oprez i realan cilj prolaska skupine

Od danas pa sve do 19. srpnja oči nogometnog svijeta uprte su u Kanadu, Meksiko i Sjedinjene Američke Države, domaćine najvećeg Svjetskog nogometnog prvenstva u povijesti. U 16 gradova čak 48 reprezentacija odigrat će 104 utakmice u borbi za naslov svjetskog prvaka. Prvenstvo večeras otvaraju domaćin Meksiko i Južnoafrička Republika. Hrvatska nogometna reprezentacija sinoć je odradila prvi trening u kampu u Aleksandriji nakon dolaska u SAD.

Vatreni su u skupini s Engleskom, Panamom i Ganom, a utakmica s Engleskom, prva Vatrenih na Svjetskom prvenstvu, igra se za šest dana u Dallasu.

Što bi za Hrvatsku predstavljalo uspjeh na ovom prvenstvu? Koliko su srebro osvojeno na Svjetskom prvenstvu u Rusiji i bronca iz Katara podignuli očekivanja javnosti, ali i povećali pritisak na reprezentaciju? Koliko će na rezultate utjecati zahtjevni klimatski uvjeti, velika putovanja i vremenske razlike između gradova domaćina? 

O tim i drugim temama u emisiji U mreži Prvog analizirali su sportski novinar Zdravko Reić, urednik sportske redakcije Hrvatskog radija Vladimir Horvat, te iz SAD-a novinari Hrvatskog radija Dameo Ramić Kovačić i Krešimir Gotlin.

Ramić Kovačić: Odlična atmosfera na prvom treningu hrvatske reprezentacije

Prvi trening hrvatske nogometne reprezentacije nakon dolaska u Aleksandriju protekao je u odličnom raspoloženju, a iz tabora Vatrenih za sada stižu samo pozitivne vijesti.

- Najvažnije je da je atmosfera u momčadi vrlo dobra. Iako se posljednjih dana puno govori o problemima i izazovima u reprezentativnim kampovima, u hrvatskom je sve zasad vrlo pozitivno. Zadovoljni su i u Savezu uvjetima rada, od travnjaka i trening-centra do smještaja, a igrači ističu da u hotelu imaju mir i sve potrebno za kvalitetnu pripremu, kaže Ramić Kovačić.

Jedini izazov predstavljaju visoke temperature, no one će poslužiti kao dobra prilagodba uvjetima koji reprezentaciju očekuju tijekom turnira.

Prvi trening bio je otvoren za javnost te je privukao nekoliko stotina gledatelja, među kojima brojne Hrvate iz okolice Aleksandrije i djecu iz lokalnih nogometnih škola.

- Neposredno prije treninga pao je kratki pljusak, ali nije pokvario ugođaj. Uz pjesmu, tamburice i odličnu atmosferu hrvatska se reprezentacija na lijep način odužila domaćinima na toploj dobrodošlici, zaključuje Ramić Kovačić.

Gotlin: Vatreni čvrsto na zemlji unatoč velikim očekivanjima

Iako Hrvatska na Svjetsko prvenstvo dolazi kao osvajač srebra iz Rusije i bronce iz Katara, u reprezentaciji nema velikih najava ni bombastičnih obećanja. Kako navodi Gotlin, Vatreni u ogled s Engleskom ulaze mirno i fokusirano, svjesni kvalitete koju imaju, ali i izazova koji ih očekuju.

- Nakon dvije medalje s posljednja dva svjetska prvenstva jasno je da Hrvatsku nitko ne može podcijeniti. Međutim, u reprezentaciji se ne razmišlja unaprijed. Prvi cilj je proći skupinu, a tek onda gledati dalje. Takve su i poruke koje dolaze iz hrvatskog tabora, ističe Gotlin.

Unatoč pritisku i velikim očekivanjima javnosti, atmosfera među igračima ostaje vrlo dobra. To se moglo primijetiti i na jučerašnjem druženju s novinarima, gdje su reprezentativci kroz šalu i opuštene odgovore pokazali koliko je ozračje u momčadi pozitivno.

- Igrači djeluju opušteno i složno. Bilo je dosta smijeha i dobre energije, a upravo takva atmosfera često je bila jedno od obilježja hrvatske reprezentacije uoči velikih natjecanja, zaključuje Gotlin.

Reić: Velika očekivanja, ali i poziv na oprez

Veliki uspjesi hrvatske reprezentacije na posljednja dva svjetska prvenstva nesumnjivo su podignuli očekivanja javnosti, no dugogodišnji sportski novinar Zdravko Reić smatra da u procjenama treba ostati oprezan i realan.

- Nisam sklon velikim najavama i prognozama koje često prate hrvatsku reprezentaciju uoči velikih natjecanja. Osnovni cilj mora biti prolazak skupine. To je rezultat koji ova momčad može i mora ostvariti, ističe Reić.

Podsjeća kako je format natjecanja promijenjen.

- Na prijašnjim prvenstvima nakon skupine odmah je slijedila osmina finala, dok sada reprezentacije moraju proći šesnaestinu finala. Zato smatram da je ulazak u osminu finala minimum koji se može očekivati od Hrvatske. Nakon toga mnogo će toga ovisiti o suparnicima, formi i okolnostima, naveo je.

Ipak, ono što ulijeva optimizam jest iskustvo koje je hrvatska reprezentacija stekla na posljednjim velikim natjecanjima.

- U Rusiji i Kataru Hrvatska je prošla kroz brojne teške i neizvjesne utakmice. Ova je reprezentacija navikla igrati pod pritiskom i ostvarivati rezultat kada je najpotrebnije. Upravo nas to može ohrabriti uoči novog Svjetskog prvenstva, zaključuje Reić.

Horvat: Prva utakmica može odrediti ritam turnira, ali ne i konačni ishod

Prva utakmica protiv Engleske može uvelike usmjeriti tijek nastupa Hrvatske na Svjetskom prvenstvu, smatra Vladimir Horvat, no ističe kako ni pozitivan ni negativan ishod ne mora biti presudan za konačni doseg Vatrenih.

- Ta utakmica može puno toga pokazati, u kakvom je stanju momčad i što može napraviti protiv najjačeg suparnika u skupini. Hrvatska je reprezentacija koja je kroz posljednje turnire dokazala da može igrati na rezultat i pobijediti svakoga, ističe Horvat.

Ključno je, ističe, ostvariti osnovni cilj - prolazak skupine.

- Cilj je jasno definiran, a to je prolazak skupine, po mogućnosti s jednog od prva dva mjesta. To se čini realnim, a nakon toga ide se utakmicu po utakmicu, navodi Gotlin.

Podsjeća i na iskustvo koje Hrvatska nosi s velikih natjecanja.

- Ova reprezentacija zna igrati pod pritiskom i na rezultat. Sam plasman na Svjetsko prvenstvo već je uspjeh, ali očekivanja su sada opravdano veća i idu prema prolasku skupine, kaže.

Zaključno, dodaje da bi dobar rezultat u grupnoj fazi mogao dodatno podići atmosferu oko reprezentacije.

- Prolazak skupine sigurno bi donio dodatni zamah, i u momčadi i u javnosti, te otvorio prostor za još veće ambicije u nastavku turnira, zaključuje Horvat.